四 普门品流通的原因

　　普门品的品字，是类的意思。很多大乘经典，都是有分品的，即凡其类相同者，就将之合为一品。本品是讲观音菩萨种种救济种种示现的事，而这种种不同的救济和示现，都集在这一部份经文来讲，所以称品。　　法华经共有二十八品，本品在二十八品中，是属第二十五品。现在我们所要提出来问的，就是全部法华经，既有二十八品这么多，为什么唯有这品读诵、讲说、解释、流通得最多？关于这点，当然是有其原因的。最主要的原因，是观音菩萨与此土众生，特别是与中国、日本、韩国、越南人民，有其深切因缘。另外还有一个特别弘通的原因，即在中国历史上，五胡乱华的时代，在所谓五胡十六国中，有个小国叫做北凉，国主叫做沮渠蒙逊，有次患了一场严重的大病，真是到了群医束手，百药罔效的地步，除了等死而外，没有其他办法。　　可是正在这个时侯，有位译经弘化的昙无谶法师，来到中国北方，听说国主有病，就自动的走去对他家人说：你家国主害的病，不是普通生理上的病，而是心理的业障病，世间的医药，是治不好的。不过据我看来，国主的寿命还没有尽，是有办法可以挽救的。现在我告诉你们：佛教有部妙法莲华经，经中有一观世音菩萨普门品，国主如能恳切至诚的读诵，得观音菩萨的慈悲加被，是可使他消除业障病，而获得身体恢复健康。国中大臣听说这样，立刻就去报告国主，国主与诸大臣，为了求得病好，就遵照昙无谶法师的指示，很恳切至诚的，念诵观世音菩萨普门品。说来真是灵验，没有经过好久，其病果然痊愈，恢复原有健康！　　这么一来，不但国主教令大家诵普门品，很多人民亦自动的诵普门品，并且确有很多人，为念普门品，消除业障病。从那时起直到现在，本品在中国，就流通得特别广，讲说的特别多，读诵的特别众，解释的亦复不少。本品特别单行流通，完全基于这一原因。　　念普门品得感应的，在我国是很多的，如年二十六寡居无子的元陶氏十六娘，经常持念观音普门品，忽然梦一白衣人，手持白莲花一朵给她食，经过三年的时间，见佛光明，经函上有火团如弹子大，氏恐经被烧，用手去扑它，乃得舍利一粒，而于临命终时，化佛来迎，别众而去。五 本品品题的略释　　本品叫做‘观世音菩萨普门品’，共有八字。观世音菩萨是人，普门品是法。观音是能证之人，普门是所证之法，所以本品是以人法立题。　　为人题的观世音菩萨五字，前三字为别名，只有观世音可以这样称呼；后二字是通称，凡为发菩提心行菩萨道的，都可名为菩萨，不是任何人的专称。　　观世音是菩萨的德号，有时叫做光世音，有时叫做观自在，有时亦简称为观音。观世音是罗什三藏的翻译，光世音是竺法护三藏的翻译，观自在是玄奘三藏的翻译。还有叫做观世自在或圣观自在的。圣是赞叹词，观自在，据法藏的心经略疏解说有二：一、约智解说，谓观音的智慧，于所观的事理无碍之境，已达到自由自在，不再有丝毫拘碍。二、约悲解说，谓观音的大悲，于所应化度的各类机宜，当其前往去救拔时，亦已达到自由自在，不会再感到有何棘手。如观世界而自在的拔苦与乐，即名观世自在。至什公所译观世音的意义，到下讲经文时再为详说。虽有种种称名不同，其实是一个人。以什公与奘公说：一个重于意译，一个重于直译，所以译有不同，不能说谁对谁不对。不过国人向所称念的，是观音或观世音菩萨。　　菩萨是印度话的简称，具足应叫菩提萨埵，中国译为觉有情，就是上求大觉下化有情的大心众生。上求大觉，是大智的作用，下化有情，是大悲的作用，所以凡为菩萨，总是悲智双运。不过佛教所说菩萨，不是专指供在殿堂上的诸大菩萨，而是指已发心并正在行菩萨道于人间的活菩萨。　　为法题的普门品三子，现在继续来说。品是类的意思，即这一类归于这一类，所谓物以类聚，说名为品。妙法莲华经中，佛将观音菩萨的一切，都归结到这里来讲，所以称品。普是普遍的意思，门是能通的意思。如我们现见面前的一道大门，有了这道大门，任何人都可自在的出入通过，假定这房没有一道门，欲从外面进来，固然没有办法，欲从里面出去，同样没有办法。　　门在佛法中说，从地狱到成佛，一共有十道门，每一道门的钥匙，都握在我们手中。我们要进那一道门，就可去开那一道门，不开门是不得进去的。举例来说：譬如地狱之门，本关得好好的，怎么能得进去？问题很简单，只要你造了五逆十恶的罪业，你就得到地狱之门的钥匙，有了这把钥匙，随时可以打开地狱之门，自自然然的走进地狱去。假定没有这个钥匙，不论你怎样想要进去，结果，总是不得其门而入的。　　从门外进入门内，其门内的苦乐，是大相悬殊的。以世间说：有的门内极为快乐，如天堂，经常沐浴在欲乐与定乐之中；有的门内颇为痛苦，如三恶趣，或受寒热的痛苦，或受残杀的痛苦，或受饥渴的痛苦。不过所有钥匙，握在自己手里，要想进入那门，其权还在自己。　　不过，十法界虽有十道门，但可称为普门的，唯有佛道的一门。如世间的六趣之门，是属有漏之门，要想通于无漏，自然是不可能的，所以不得称为普门。出世的二乘之门，通常称为空门，对于生死烦恼，只能了脱一半，所以其门不得称普。至于菩萨之门，落于空有二边，不能空有相融，同样不得称为普门。佛之所以称为普门，因佛于成道后，本其大悲愿力，要到地狱去教化众生，虽说地狱门关得紧紧的，但以悲愿的力量，要进去就进去，一点阻碍没有。入地狱门是如此，入饿鬼、畜生等门，亦是这样，总是出入自如，而无碍自在的，所以称为普门。　　在此或许有人要问：既要成佛才称普门，观音现是菩萨尚未成佛，怎么可称普门？这不妨从本、迹两方面说：从本说，观音早已成佛，名正法明如来，具有佛的悲愿，当可称为普门。从迹说，观音虽还未成佛，但已到补处地位，具有佛的功德，可游诸门度生，所以得称普门。六 普门的别为解说　　在释题中，虽已略释普门两字，但还有其重要意义，须要别为解说，所以再为分别如下：　　一、慈悲普门：慈悲是佛法中的重要法门，亦为佛弟子所常挂在口头上说的。如请某人帮忙做一件事，假定人家说没有空，我们就说你慈悲一下；或别人对佛弟子有所请求，就说你们佛徒慈悲为本，相信定会如我所求。其他还有很多运用慈悲的地方，所以慈悲是佛法的中心，以与乐拔苦为慈悲的本义。虽同样称慈悲，但程度有浅深，佛法大体分为三类：　　甲、爱见慈悲：有的经中又称为生缘慈悲。世间上的人，可说都有这一慈悲。如做父母的，爱护其子女，可说就是一种慈悲流露。但这慈悲，不但不够普遍广大，且还含有染污性及分别心在内，不能普遍的救济一切众生，是有限有量的，所以不得称为普门。　　乙、法缘慈悲：这不是世间一般人能做得到的，而是二乘圣者所有的慈悲。二乘圣者通达万有诸法及个己生命体，都是种种因缘条件和合而成的，缘生无性，法法皆空。可是他们只知其空，不知不空，只能随缘度化，不能普遍教化一切众生，所以其慈悲，仍不是普门。　　丙、无缘慈悲：这是佛菩萨所有的，真可称为普门慈悲。如是慈悲，拆开来说，就是无缘大慈，同体大悲。不论是佛或菩萨，都了解这道理：众生是佛菩萨心中的众生。以佛菩萨的眼光看来，众生与自己原是一体的，因而众生所有的痛苦，就是自己所有的痛苦。众生没有快乐，就等于自己没有快乐。如以中国的儒家话说，就是所谓“忧其所忧，乐其所乐”。在佛菩萨的立场，本无所谓忧苦，亦无所谓快乐。因见众生痛苦，所以自觉其苦，因见众生快乐，所以内心快乐。见到众生解脱，如同自己解脱。在佛菩萨的心目中，只有众生，是没有自己的。　　因为如此，所以在佛菩萨，绝对不见有人我相的差别，所以终日度生，不见一人为己所度。将自己与众生，混然融成一体，于中实分不出，谁是能度，谁是所度。虽不见有能度所度，但仍继续不断的，精进不懈的，化度十方世界，所有一切众生，无一众生不为佛菩萨之所救度。是为无缘大慈，同体大悲，亦即真正慈悲普门。　　观世音菩萨，是大慈大悲的，是救苦救难的，所以观音菩萨所有的慈悲，就是无缘慈悲。正因菩萨具有这样广大的慈悲心，在这娑婆世界，运用他的慈悲，度化他所当度化的一切众生，所以亦得称为慈悲普门。　　二、说法普门：佛菩萨出现于世，没有自己的事，多为众生的事，为众生就要说法。佛为众生说法，说来是很多的，所谓大法、小法、空法、有法、权法、实法，有著各种不同。普通人说法度生，因为没有智慧，分别众生根性，所以讲大法时，不能兼讲小法，设若讲小法时，不能兼请大法；讲空、有、权、实诸法亦然。说法不得普遍，不得称为普门。观世音菩萨具有深妙智慧，于说法时，在同一法会中，说有各种不同的法，使在座的每个听众，都觉得好像是对自己说的一样，都能得到佛法的实际受用，所以称为说法普门。　　还有，说法时所用的语言，凡夫与菩萨亦有很大差别。语言，各地有著不同，六道有著差别。如我不会讲广东、福建等的方言，为粤人说法时要译成粤语，为闽人说法时要译成闽语；不然，这些地方人，就听不懂我在讲什么，所以不得称为普门。观音菩萨已得语言三昧，“能以一音演说法，众生随类各得解”，这是不容易的事！菩萨发出的音声只是一个，但在各种不同的众生听来，都好像是说的自己话，如闽南人听来是闽南话，广东人听来是广东话，天龙八部听来是天龙八部的话，不是佛菩萨，怎能做到这样？是为说法普门。七 普门品的姊妹品　　普门品从法华经中抽出别为流通，固然显出它的重要性，但法华经是如来开权显实的极谈，是畅显究竟一乘的大法。所以论其重要，全经二十八品，品品都极重要，不能说出那品是无关弘旨的。话虽这么说，但古来大德，曾从经中特别抽出方便品、安乐行品、如来寿量品、观世音菩萨普门品的四品，为法华经重要中最重要的四品，而且各各代表了一个特殊的意义。　　据古人的分别：方便品，是显示一个人的正式开始发心。发心，就是一般所谓动机。不论做什么，都要先发心，或先有动机。在佛法中，你究竟要走那一条路，就看你现在是发怎样的心。大乘佛法，当以发菩提心为主。安乐行品，是显示一个人的由发心而如法修行。修行，就是一般所谓实践。发了菩提心，必然就要向菩提道前进，但这必须要如法如律的。在这品中，有很好的启示。如来寿量品，是显示一个人由修行而证得最高无上菩提，因为有所实践，必然不会空过，必然有所得的。至于现在所讲的普门品，则显示一个人所证得的无住大般涅槃，所以能不住生死不住涅槃的度生，如观音菩萨所表现的那样，是无住大般涅槃的最好说明。　　以一个修学佛法者来说，这就是发心、修行、证果的三大次第。但因大乘所证得的极果，有大菩提果与大涅槃果的两种，所以分为两品。根据这一分析，证知这四品，是全部法华经中最重要的四品，亦即普门品的姊妹品。　　普门品，在法华经二十八品中，是属第二十五品。上面既已指出最重要的四品，现在不妨再来一说二十八品的内容。依古德判别，二十八品分为两大部门，即天台家说的迹门与本门现按其次第，说明如下：　　前十四品是讲的迹门，后十四品是讲的本门。所谓迹门与本门，这两个名词，在一般人听来，不但很生疏，且不易了解，有略微解说的必要。　　本是根本的意思，从根本上来看释迦牟尼，释迦牟尼老早就成佛了。成佛之早，出于我们的想像。在法华经如来寿量品第十六，有这样一段话说：“一切世间天、人及阿修罗，皆谓今释迦牟尼佛，出释氏宫，去伽耶城不远，坐于道场，得阿耨多罗三藐三菩提。然善男子！我实成佛以来，无量无边，百千万亿那由他劫，譬如五百千万亿那由他阿僧祇三千大千世界，假使有人，抹为微尘，过于东方五百千万亿那由他阿僧祇国，乃下一尘，如是东行，尽是微尘..........是诸世界，若著微尘及不著者，尽以为尘，一尘一劫，我成佛已来，复过于此百千万亿那由他阿僧祇劫”。由此可知佛陀成佛，实是久远之前的事了，绝对不是如一般所知的，在二千五百多年前才成佛的释迦！　　迹是示迹的意思，即释尊于久远前成佛后，常在各世界中，示现教化众生。凡佛所示现的，都名为迹。迹是从本来的，从本垂迹，当然不是根本。梵网经说：“吾今来此世界八千返，为此娑婆世界，坐金刚华光王座............”，固然是约垂迹说的。法华经说：“自从是来，我常在此娑婆世界说法教化，亦于余处百千万亿那由他阿僧祇国导师众生。诸善男子！于是中间，我说然灯佛等，又复言其入于涅槃，如是皆以方便分别”，亦复是迹非本。　　总之，我们所知道的释迦牟尼，都是迹门方面的事，至于本门方面，则是久远的事，不是我们所能测度得到。

　　佛为什么要常示现而不久住世间度化？当知这亦有佛不得已的苦衷。原因众生大都有个习性，就是常常见佛，以为佛很平常，不肯如法的依佛所说去行。法华经如来寿量品说：“若佛久住于世，薄德之人，不种善根，贫穷下贱，贪著五欲，入于忆想妄见网中。若见如来常在不灭，便起憍恣而怀厌怠，不能生于难遭之想恭敬之心”。所以佛不得不数数示生，数数示灭，以提高众生的警觉！