释迦牟尼时代没有文字，佛法的传播很辛苦，还容易出现偏差

根据印度历史，释迦牟尼在世大概是在公元前500年左右。当时的古印度虽然已有文字，但记录文字的东西却各不相同，很多重要的事情都无法保留，给人们带来很大的不便。那么既然当时没有书面记录，佛经是如何传承的呢？全是下面介绍的这些人的功劳。

事实上，在释迦牟尼还活着的时候，佛教还不能说是真正意义上的完整佛教，虽然释迦牟尼建立了许多制度并建立了一个完整的佛教团体，但所有这些都没有真正意义上的指导思想。直到释迦牟尼涅槃之后，原始佛教在第一次集结之后，才算是真正意义上的产生了，这一时期持续了大约110年。

佛教第一次集结都做了什么呢？所谓的集结就是释迦牟尼的弟子对释迦牟尼亲言的教法进行回忆、会诵、讨论、编辑，并最终批准汇总，这一切的目的是为了保持佛教的原貌，并保留释迦牟尼对于佛教的中心思想，以便后来的人们能够遵守和学习。这种集结有点类似圣贤孔子去世后，他的弟子们自发地为孔子著书立说，编撰了《论语》，这才有了儒家文化的继承和发展。

那时，古印度还没有统一文字记录的东西，释迦牟尼和他的弟子说法，完全依赖口头交流，因为每个人的记忆和理解都不同，便会产生差异，因此很难就某些事情达成共识。在释迦牟尼还活着的时候，那些不理解的弟子可以向他请教，在释迦牟尼涅槃之后，没有人可以取代释迦牟尼的权威，因此对某些事物的理解便存在分歧。

每个人都一致选出摩诃迦叶作为首座主持集结，推荐十大弟子中“多闻第一”的阿难记诵出《经藏》，推荐十大弟子中“持戒第一”优波离记诵出《律藏》，推荐摩诃迦叶记诵出《论藏》，这就是第一次汇集的“三藏”经典。 “藏”是容器的意思，把经、律和论分为“三藏”，它与把经、史、子、集分为“四库”具有相同的含义。

众圣僧还推举摩诃迦叶作为僧团的领袖，主持佛陀遗教。

因此，释迦牟尼居住期间佛教的组织形式和根本教义基本得到了继承，因此，佛教在这一时期被称为原始佛教，以区别于佛教的根本佛教和分裂后的部派佛教。

无论如何，正是由于这些人的集结，才保留了原始的佛教，让释迦牟尼的思想得以存留，而不消失在历史的长河中。虽然释迦牟尼时期没有东西可以记录，但释迦牟尼的弟子为他著书立说，这才有了现在的佛经。