西游记观音菩萨为何有千手千眼？为何观音到了中国就变成了女人？

　　《西游记》中观音菩萨的影响力在诸佛之中可谓最大。若非有她频频出手，取经事业必定步步艰难。不过，在唐宋时期流行的《大唐三藏取经诗话》中，观音菩萨则却只是被偶然提及。

　　原文曰：迤逦登程，遇一座山，名号“香山”，是千手千眼菩萨之地，又是文殊菩萨修行之所。举头见一寺额，号“香山之寺”。

　　在佛典之中，文殊菩萨也有千臂千钵菩萨之称。那此处的千手千眼菩萨究竟是谁呢？

　　一来，原文中有一个“又”字，可见在此处千手千眼菩萨并非文殊；其二，这菩萨居住地在香山：由此可见，这千手千眼菩萨必定是观音菩萨无疑。

　　这香山在何处呢？在现在的河北平顶山的香山寺。在那里，早在无数年前，就有着观音菩萨出生、证道的故事流传。

　　在佛典中，观音菩萨早在无数年前就已经“正法明如来”，修成了正果。不过，为了度化众生，他还是频频转世。

　　据说在春秋时期，他一度转世投胎，成为楚庄王之三公主，名曰妙善。妙善公主出生时，据说大地震动，满室飘香，空中有天籁之音，有五色祥云随身。总之，有种种祥瑞圣迹显现。

　　一晃多年过去，妙善长大成人。楚庄王就开始为妙善张罗出嫁。可是，妙善誓死不从。楚庄王为了惩罚妙善，于是让白雀寺慧真师父把妙善领走。楚庄王本是想让妙善常常清苦的生活，然后变得听话。

没想到妙善来到庙中后，竟然爱上了佛法，更加不想嫁人。楚庄王大怒，放火焚烧白雀寺，要把僧人斩尽杀绝。幸亏王后仁慈，派人偷偷把妙善公主藏了起来。

　　后来，楚庄王生了怪病，手不能动，眼不能视，痛苦不堪。医生想尽办法，都无法治愈。妙善公主听闻父王病重，忧心如焚，又听说孝子、孝女割肉侍亲，可以感动上天，于是她主动把自己的手臂和眼睛给献上。果然，楚庄王的病立刻好转。听闻了女儿的孝行后，楚庄王非常感动，于是下令在香山上为女儿修建一座寺庙。

　　建造塑像时，工匠请示楚庄王要塑成什么样子。楚庄王道：“全手全眼。”工匠误听为千手千眼，于是就塑造成了一尊千手千眼的妙善公主塑像。

　　楚国百姓都感念妙善公主的善行，纷纷前来上香叩拜。最终，妙善公主功德圆满，成为大慈大悲千手千眼观音菩萨。

　　这香山寺，也就成了观音菩萨在南赡部洲的第一道场。观音转世成妙善，孝心动天，重修佛果。这也是观音菩萨在天竺（印度）本是男身，可是，在进入中国后，尤其是在宋明时期的小说，比如《西游记》中变成女子身的重要原因。

　　在《西游记》中，没有写到唐僧师徒到香山寺，不过，却写了唐僧师徒在渡过鹰愁涧，收了小白龙后就到了观音禅院。其实，这观音禅院的故事，就源自香山寺。

　　在《大唐三藏取经诗话》中，对香山风物几句描写，很是奇怪。原文说——

　　见门下左右金刚，精神猛烈，气象生狞，古皃（貌）楞层，威风凛冽。法师一见，遍体汗流，寒毛卓竖。猴行者曰：“请我师入寺内巡赏一廻。”遂与行者同入殿内。寺中都无一人。只见古殿巍峨，芳草连绵，清风飒飒。法师思惟：此中得恁寂寞！猴行者知师意思，乃云：“我师莫讶西路寂寥，此中别是一天。前去路途，尽是虎狼虵兔之处，逢人不语，万种恓惶。此去人烟，都是邪法。”法师闻语，冷笑低头。看遍周回，相邀便出。

　　我看这段文字，不禁有两个疑问：其一，唐僧乃是佛门高僧，见过无数金刚菩萨塑像，为何此次见到，唐僧就遍体流汗，寒 毛竖立？其二，在听闻猴行者一番解释后，唐僧竟然冷笑低头，他为何要冷笑？

　　后来，我想想《西游记》观音禅院的相关情节，不由豁然开朗。

　　这唐僧进入香山寺，见到金刚流汗，不就像《西游记》中唐僧师徒在观音禅院见到老院主，老院主以及一般弟子贪婪成性，为夺袈裟竟然要害唐僧性命？

　　看猴行者介绍，俨然有自大之意，不正像《西游记》中孙悟空喜欢卖弄，从而引起老院主贪婪之心，又引发黑熊夺袈裟风波？

　　另外，在五庄观镇元大仙故事之后，唐僧师徒走到平顶山，遭遇莲花洞金角银角大王。这平顶山、莲花，也多多少少有着观音菩萨的痕迹。

　　故在《西游记》中老君告诉孙悟空，之所以有平顶山一难，乃是海上观音求取了多次。西游故事的种种源流演变，还真实扑朔迷离！