“放生”是藏民族地区普遍存在的一种民间习俗，属于民俗宗教活动范畴，各地表现形式大致相同——生灵放归大自然，任其自生自灭。

在藏族地区，很多习俗都是与宗教联系在一起的，放生也是如此。

由于历史的前进时代的更替，高原上佛教替代了原始本教。藏传佛教与本教的最大区别之一就是提倡不杀生，随之又有了“放生”之俗，并延续至今。如今的西藏和广大藏区农牧民生活水平提高很快，家家都有余粮余钱，放生之俗也更广泛更普遍，有放生之举的家庭也更多了。

感激、疼爱——农区家家有耕牛，地里的活它出力最多，农民对耕牛爱护备至，农活累的时候，每天都要给耕牛开小灶；对耕牛从来不乱打更不会随意杀掉，直养到它老死为止。有些人家还将自家老死的耕牛头埋在地里，待其皮肉腐烂后，把骨头取回家，并在头骨的正方刻上六字真言，挂在自家的屋檐下，表示对它的怀念、对它的感激和尊重。

求家人平安——为了求家人平安而专门放生，这种做法在藏区最为普遍。

有的人为了求全家人的幸福和吉祥，就将自家某一特定的牛或羊作为放生对象，任其自由生长，不耕、不驮、不杀、不售，死后其皮肉也都不用。也有的人家在自家的羊群中选出一只或几只公羊放生，在它的耳朵上穿个孔，系上不同颜色的布条以示区别。在康巴藏区山里草坝子上常年散落着几只、几十只一群的放生羊，其主人已经完全放弃了对它们的所有权。

保护生态——放生对象不仅是牛羊，还有鱼类及野生动物，所以其结果达到了保护生态的目的。如大多数座落在水边的村寨藏家，从来不打渔，也不吃鱼肉。有些上年纪的阿爸阿妈还经常守在河边，劝说外来渔人不要打渔，甚至将他人打来的鱼买下再放回到水里将其放生；有的人在山上见到受伤的动物，不但不杀它，还给它食物、帮它疗伤，直至伤好再放归山中。

放生和谐了人与自然

过去藏民族赋山水予灵魂，将其当作神山圣湖而崇拜、敬畏，所以使许多藏区的山山水水能得以完好地保护，如今这些山水又被列为自然保护区，就更为人们备加爱护。人称香格里拉的康巴藏区稻城亚丁自然保护区、得荣县境内的下拥自然保护区内，动物、植物的种类和数量之多、保持原始状态之完好，这在许多地方都是无法与之相比较的，而这些地方正是当年被人称为神山而一直保护的禁区。