僧侣、佛法，给世俗中人的观感，不外是清净无欲，恬淡自得。若是其中真出了个鲁智深般的猛和尚，只怕这寺庙要香火断绝，门庭冷清。可在晚明，却有一批僧人及世俗中的佛教信徒，挟持风雷之声，以刚猛态势，若鲁智深一般，路见不平一声吼。狂禅信徒，率性而为，不为世俗拘束，更具侠肝义胆，为天下苍生而呼号，每见世上有欺天罔人之徒，便欲手刃，取其首级。

真可(1543～1603)，明末僧人。字达观，晚号紫柏大师。门人尊他为紫柏尊者，是明末四大师之一。俗姓沈。吴江（今属江苏）人。

真可生性慷慨激烈，与人一言不合，即以老拳相向。真可少时为游侠，行走于江湖之中。十七岁时至苏州阊门，天突降暴雨，真可避雨时遇到虎丘僧人明觉。明觉看此少年相貌威武，就邀他同去虎丘寺。是夜，真可听僧人诵念佛经，心中有所感悟，次日请求剃度出家。

出家为僧后，真可一身侠气却未曾褪去，他继续游历，影响渐大。他在江南以棒喝立教，所至之处，信众云集。一日，弟子冯梦祯与真可同席，席上上了一盘肥美的蟹子，冯梦祯抓起蟹子大吃，边吃边解释“是不宜吃，无奈嘴馋”。真可大怒，拿了大棒就打了下来，“直欲顿断命根”。真可看书看到忠臣自杀时，感动得泪流满面，不想旁边的侍者没哭。真可大怒：“当推汝堕崖下。”

有一次，真可问一位弟子：“你念佛是否常间断？” 弟子回答：“晚上睡觉的时候就忘了。” 大师呵斥道：“睡着了都不会念佛，这样还行啊！念一万年也没用！”“那怎么办？” “从今往后，必须在睡梦中念佛不断，方能出苦。如果睡梦中不能念佛，忘记了，醒了之后要痛哭流涕，要到阿弥陀佛面前去磕头，要磕得头破血流，倾尽全力念佛。今晚睡觉没念佛，明天早上要磕得头破血流；明晚睡觉又没念佛，后天早上还要磕得头破血流。连续这样二三十次，自然就会在大昏睡中佛号不断。”大家晚上在睡梦中能念佛吗？能不能一向念佛念到底？那早晨要磕得头破血流—你舍得吗？磕过没有？没有。真可和尚却是做到了，可见其修行是何等的用功。

汤显祖深受狂禅派影响，十三岁时受学于泰州学派传人罗汝芳。汤显祖与真可交往甚密，知道他这样的性格早晚会生出是非，于是劝他及早入山隐居。真可嫉恶如仇，在世俗中浮沉，为不平而鸣，为不公而吼，哪肯退隐山林。

万历帝为了增加税收，派太监为矿监税使，至各地征税。矿监税使至各地，打着皇帝的旗号，巧取豪夺，盘剥天下，荼毒万民。真可晚年发誓要以命相搏，请求朝廷取消此税。真可北上京师时，汤显祖料定他此行凶多吉少，婉言相劝。真可笑道：“我当日断发时，已如断头。”

万历三十一年(1603)，受京师“续妖书案”牵连，真可入狱。入狱之后，真可遭遇酷刑，坐化。徒众将其遗骸浮葬于京西，后移至浙江径山寂照庵，再迁到大慧塔后的文殊台。

万历四十四年荼毗立塔。大师生平律身至严，一衲无余。