今天是一代艺术大师彼得·保罗·鲁本斯（Peter Paul Rubens 1577-1640年）的生日，1577年6月28日他出生于德国锡根。鲁本斯是17世纪佛兰德斯著名画家，西班牙哈布斯堡王朝外交使节，巴洛克画派早期的代表人物，还是一名虔诚的宗教画家。他曾说：“画画是我的职业，当大使是我的爱好。”

鲁本斯一生画了许多关于《圣经》内容的画作，今天我们欣赏其中一幅很著名的画作《但以理在狮子洞中》。这幅画内容很有张力，表现了先知但以理在洞坑里向着天在作祈祷，身边围着一群凶猛的狮子，但狮子没有攻击他。对于很多不信仰基督教，或者没看过《圣经》的人来说，可能不知道所以然。人为什么和一群猛兽在一起，是不小心掉进去的吗？小编先为大家讲一下这个经典的《圣经》故事。

这个故事记录在旧约圣经《但以理书》第六章。先说一下画中主角但以理，他是基督教里犹太四大先知之一，一名犹太王子。他出生时犹太已亡国，他与另外三个犹太年青人被选中服待尼布甲尼撒王。由于他的聪明才智，在巴比伦帝国内扶摇直上。及至巴比伦亡国，被波斯王国取代，但以理都一直被重用。

话说大流土登基后，十分器重但以理，任命他和其他两人监督管理全国的120个省长。事实表明，他的才能远远超过另外两个人，国王便想委派他治理整个帝国。但以理于是遭到这两个人及省长们的嫉妒，他们想出一条毒计来谄害但以理。

他们一起来见国王，说：“我们全国所有的总督、省长等官员商量后，想请陛下颁布一道禁令：

无论什么人，在三十天内不得向任何神明祈祷，或向任何人求什么，只准向陛下祈求。谁违反这条禁令，谁就得被扔进狮穴。恳请陛下颁布并签署这道禁令，使之生效。”国王答应了。

这条诏令发布后，但以理仍然在家里顶屋中朝向耶路撒冷的窗前，一日三次跪着向上帝祷告。他的敌人们便向国王报告，说他胆敢违反国王的禁令。国王听了报告后非常难过，一心想救他，但这些人对国王说：“陛下知道，根据玛代和波斯的法律，国王发出的诏令是不得更改的。”

迫于这种情況，国王下令把但以理抓了起来，扔进了狮穴。他对但以理说：“愿你忠心侍奉的上帝能搭救你。”又在坑口用一块石头堵住，用玉玺和大臣们的印加封，使任何人不能救但以理出来。

国王回到王宫后，郁郁不乐，不吃不喝、整夜失眠。天一亮、国王起来后急忙赶到狮穴。焦急地喊道：“但以理，永生上帝的仆人哪！你忠心特奉的上帝有没有救你脱离狮子口？”但以理回答道：“陛下，上帝差派天使来、封住了狮子的口。”

国王非常高兴，命令侍从把但以理救出来，但以理竟一点也没有受伤。于是国王下令将所有控告但以理的人及其全家都扔进狮穴喂了狮子。随后，大流士王传旨，境谕全国，从此让百姓同但以理一样敬拜上帝。但以理在国中的地位更加显赫了。