炳灵寺石窟位于甘肃省永靖县西南35公里积石山的大寺沟内，是中国著名的石窟之一，属于全国重点文物保护单位。该窟始建于西晋，历经北魏、西魏、北周、隋、唐各代都有修复与扩建，现存（2012年）窟龛183个，共计石雕造像694身，泥塑82身，壁画约900平方米。

炳灵寺最早叫“唐述窟”是羌语“鬼窟”之意。后历有龙兴寺、灵岩寺（唐）之称。明永乐年后，取藏语“十万佛”之译音，取“炳灵寺”或“冰灵寺”之名。在藏语中，“炳灵”是“十万佛”的意思，所以，炳灵寺，也是“千佛山”、“万佛洞”了。

当你走水路快艇进入景区的时候，看着刘家峡水库的水由青绿色过度成屎黄色，你不得不惊叹，原来黄河的水还有这么清的时刻。在快艇上的时刻看着水边两岸的湖光山色带着丹霞地貌，已经为这个景区深深的加分不少。更由于交通限制进去的游人不多，与亲友随性走着，拍着，瞻仰着佛祖，清静的但是又非常震撼的景区，获得家人的一致好评。

这里风光清丽，千峰竞秀，崖如刀劈，极适宜寺窟寺院的建造。

炳灵寺石窟的开凿历史可上溯到“晋泰始年炳灵寺石窟”，即公元265年。迄今为止中国现存石窟中有明确纪年的最早造像题记。比敦煌莫高窟发现的最早题记还要早整整100多年。此后，炳灵寺石窟又历经北魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明等各朝代的不断开凿、营建、修葺、扩建，其间包括吐蕃王朝时期、确斯罗藏族政权时期及其后藏传佛教的长期经营，规模逐渐扩大，形成了仅次于敦煌石窟寺的具有藏汉两种风格的著名石窟寺。

此后，炳灵寺石窟又历经北魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明等各朝代的不断开凿、营建、修葺、扩建，其间包括吐蕃王朝时期、确斯罗藏族政权时期及其后藏传佛教的长期经营，规模逐渐扩大，形成了仅次于敦煌石窟寺的具有藏汉两种风格的著名石窟寺。

西秦、北魏、唐代和明代是炳灵寺历史上佛教最为兴盛的四个阶段。

炳灵寺石窟的石刻造像，时代不同，风格各异。

炳灵寺如同大大小小的石窟寺庙一样，在陇原大地落地生根，在这之后的一千多年里，用信仰哺育着这片土地上生活过先辈，为丝路上商队来来往往的商队保佑祈福。在当下亦或未来，这些石窟和古刹似乎已不能阻挡人心不古，但我们或许都应对此心生敬畏，轻舒一口气说：还好，还好，还能亲眼见到。

（摄影：陈宝亭）