“魔”这个字在唐朝以前，很多手写经卷里都是用“磨”字来代替，也就是折磨的意思。相传是梁武帝造，梁武帝觉得折磨太可怕，因此才把“石”字换成一个“鬼”字。

佛法里说的魔一般都是指烦恼，比如在《八大人觉经》中就有四种魔，其中一种叫“五阴魔”。“五阴”是指我们的身体。佛认为，由于我们有了这个身体，因此才会遭受许许多多的折磨。

除了身体还有心理部分，所以佛常说“身有苦、乐；心有忧、喜”。也许很多人都知道身苦是折磨，心里的忧虑也是折磨，但却不知身之乐、心里之喜也是折磨。这是为什么呢？

佛说：一个人心里清净平静才是最正常的享受，而喜怒哀乐只会让一个人的心泛起波浪，从而得不到平静，这就是折磨。

我们每一个凡人乃至所有众生都无法逃避五阴魔中的色、受、想、行、识，因为我们受的是五阴身。老子曾经说过“吾有大患，为吾有身”，他认为自己最大忧患就是因为他有一个身体，这就是高级凡夫的想法。那怎样才能摆脱自己的身体呢？

佛经里说的六道三界中有欲界、有色界、有无色界。其中在欲界、色界的人都有身，所以受苦是无法避免的。而无色界的天人就没有身，他们明白身是苦本、身是累赘、身是大患，所以他们没有身相。佛家称无色界四层天为“灵界”，并且认为生在里面的人就是最高级的凡夫。

这一类高级凡夫虽然也算是觉悟的人，但他们不属于正觉之佛。这种理论从四空天人就能很明显地看出来。

所以，纵然他们生到非想非非想天的境界，但寿命只有八万大劫，而八万大劫虽然时间很长，但始终还是有期限的，期限一到他们就会往下堕落。并且还会像谚语里说的“爬得高，摔得重”，一旦堕落就会堕落到地狱，甚至绝大多数会堕落在无间地狱。

这里面不乏有一定的原因。由于无色界的天人都是修道之人，当他们修到这个境界后就认为自己已经成佛、以为自己已经修到不生不灭的大涅盘境界。把四禅天、无想天、四空天当作涅盘，其实这是他们的误解，是自己的过失。

佛菩萨在经典里说得很详细很明白，五阴身的折磨是我们每一个人不能避免的，纵然是诸佛菩萨应化在六道当中，所示现的身相也是五阴身，而这种示现就是《华严经》所说的“代众生苦”。

然而这些示现而来的佛菩萨在形象上也要受苦，可实际上他们并没有受苦。因为这些诸佛菩萨应化在我们世间，在形象上看，他们的衣、食、住、行生活虽然跟我们一样。

我们凡夫受苦受乐，他们也有苦有乐，但佛菩萨们只是表面做个榜样示范给我们凡人看，让我们凡夫看到他们的形象后有所觉悟，他们的目的就是来度化众生的，所以实际上他们内心永远是清净的，绝对没有受苦。

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