《风雪中的行脚僧》是法鼓山创办人圣严法师的第一本英文传记。这本采访体传记的出版，缘起于2000年。一位刚接触禅宗的文字工作者威普纳（Kenneth Wapner），在拜访东初禅寺，阅读圣严法师的著作后，决定出版法师的传记。获圣严法师同意后，威普纳与圣严法师的英文翻译李世娟（Dr. Rebecca Li）合作采访了法师，历经八年的访谈编著才完成。

在《风雪中的行脚僧》中，威普纳以追根究底的访谈方式，记录了许多圣严法师生命中的细微故事。例如法师小时候不懂农务，最擅长的工作便是拾粪；第一次到上海看见高楼大厦，以为里头都住着神仙；1970年代受邀到加拿大讲学，却因语言不通而受挫失败等等。《禅》杂志总编辑大卫波曼（David Berman）就表示，这本传记里的故事他虽然已很熟悉，但这些片段组合起来却又像新的故事一般。

旅居美国近30年、现为东初禅寺常住众常悟法师认为，“西方社会认识一个人不会着眼于他的伟大，而是从日常生活的细微处去看见生命的不平凡；圣严法师正是这样一个平凡而不简单的例子。”这本传记呈现的，便是圣严法师生命中“平实的轨迹”，而非“丰硕的果实”。

当西方社会以为中国禅宗式微的同时，这本传记的出版，不仅让读者追寻汉传禅宗的发展，更象征了中国禅法在法师身上，从中国到台湾，再传到欧美，一路的延续传承。《风雪中的行脚僧》，字字句句读来，都是圣严法师70多年来踏实走过的每一步所淬炼出来的，法师在平凡中展现不平凡的一生，便是“佛法的实践”。

圣严法师在欧美地区传法20多年，出版了10余本英文著作，但多以禅修开示为主，介绍他生平的文字并不多。因此这本传记一出版，美国知名佛教季刊《三轮》（Tricycle）和《佛法》（Buddhadharma）立即刊登了相关报导，足见欧美教界对这本著作的重视。（文：许翠谷）