2010年6月29日，扬州市政府在京召开新闻发布会，日本奈良东大寺木质鉴真和尚坐像将于11月下旬回国“省亲”。11月26日至12月7日，东大寺鉴真座像将在鉴真图书馆公开展示。这是1980年4月鉴真塑像首次返乡“探亲”后第二次回到家乡。

本次“鉴真坐像回国（扬州）省亲活动”由中国人民对外友好协会、中日友好协会、日中友好协会（待确认）、日本奈良县政府、扬州市人民政府主办，中华宗教文化交流协会、中国佛教协会、江苏省人民政府对外友好协会、江苏省佛教协会、扬州鉴真图书馆协办。活动旨在弘扬鉴真精神，促进中日友好，进一步发扬鉴真大师百折不回、舍身弘法、历经艰险、东渡日本、传播文化、播种友谊的精神，促进中日两国人民的友好交往。

扬州是鉴真的故乡。公元742年，日本遣唐使来扬州邀请鉴真去日本弘法，历经12年艰辛，鉴真大师6次东渡终获成功，为日本带去了盛唐的璀璨文化，开启了扬州与日本友好交往的历史。

公元754年4月，鉴真大师在东大寺大佛殿前设立戒壇，为以圣武太上天皇、光明皇后、孝谦天皇为首的僧俗众人授菩萨戒。公元759年，鉴真大师在平城京（今奈良）创建唐招提寺。千百年来，鉴真大师在日本家喻户晓，被日本人民奉为律宗开山祖、天台宗先驱、医药始祖、文化之父。

在日本，鉴真和尚坐像有两座，一座是陈列于奈良唐招提寺的鉴真干漆像，是日本“国宝”级文物；另一座是奈良东大寺木质鉴真和尚坐像，也是日本国家级重要历史文物。

30年前，在邓小平同志的推动下，经中日双方努力，奈良唐招提寺鉴真干漆像于1980年4月回国探亲，在扬州和北京受到50多万中国人民和佛教徒的瞻礼，推动了中日两国人民友好关系的发展。

2008年5月，国家主席胡锦涛访问日本，扬州市在中国外交部的同意下，为配合、呼应、服务“暖春之旅”，派遣了大型市民访问团同期访问日本奈良，举办了第一届“鉴真精神”论坛，承制了胡锦涛主席的国礼“友谊之舟”。

今年是奈良唐招提寺鉴真坐像回国（扬州）探亲30周年，也是日本平城京迁都1300周年。5月23日，扬州市与奈良市正式缔结为友好城市，再度迎请鉴真坐像回国看看家乡30年的巨大变化，将是2010年中日两国间的一件极具意义的大事、好事、盛事。经扬州市政府与日本奈良县政府多次磋商，双方决定共同推动东大寺鉴真坐像于今年11月下旬回扬省亲。

根据计划，在鉴真坐像在扬展出期间，扬州市拟举办“鉴真坐像回扬省亲暨首届中日佛教艺术节大型晚会”、“鉴真坐像迎请供奉法会及揭幕仪式”、“鉴真（樱花）大道”启动仪式及海外友人认捐仪式、第二届“鉴真精神”论坛、中国扬州首届“鉴真杯”国际书画精品展开幕式、佛教艺术展开幕式等多项活动。资料链接 东大寺鉴真坐像

放置于日本奈良东大寺戒壇院千手堂中的鉴真和尚（688年-763年）木雕坐像，高78.2厘米，是江户时代保存下来的日本国家级重要文物。

公元754年4月，鉴真在东大寺大佛殿前设立戒壇。755年，戒壇向西迁移，成立戒壇院。鉴真则居住在北部唐禅院，并在公元759年创建了唐招提寺。

东大寺鉴真坐像是在享保18年（1733年）重建现在的戒壇堂时所造。据鉴真传记《唐大和尚东征传》所示，鉴真在生前曾授意弟子思讬为自己在戒壇院建造影堂（祠堂），但未能如愿。本坐像虽是江户时代所制，但从完成鉴真生前遗愿来说，意义深远。