“不幸的是，数字平均主义的潜能把我们变得克隆般雷同，而没有引导出我们的特质。”孟买 Typocity 发起人 Vishal Rawlley

在印度孟买，越来越多的人对保护文物这件事情上心了起来，考虑到孟买是全球艺术装饰风格建筑数量第二多的城市（仅次于迈阿密），这里有足够多的宝藏需要维护。根据《卫报》，一个不那么“显赫”的东西也引发了越来越多的关注，那就是活字印刷的标语牌。在数字印刷技术的冲击下，能够体现历史和活力的活字印刷标语牌越来越少。

早在 2000 年，就有人在网络上发起了名为 Typocity 的活动，号召记录在孟买的活字印刷标牌，并试图把它们融入到当代设计中。社交网络成为了纪录和保护活字印刷最新的推手。Instagram 上的 The Bombay Type Project、@Artdecomumbai就都是这样的尝试。

标语牌既能体现时代，也能体现地域风情。一些 1990 年代印度饭店的招牌融合了英文和梵文，因为那时印度经济发展，并出现了士绅化的现象。焦伯蒂海滩摊贩的标牌为了吸引游客用色鲜艳。而在穆斯林众多的东日，英文标牌上也点缀着阿拉伯字符，并且没有图片，因为伊斯兰教拒绝造像。

数字打印技术的普及让任何人可以把任何字印在标语上。设计字体的手艺活儿没有了用武之地。在孟买，Arial 字体似乎成为了最流行的选择。

Typocity 的发起人之一 Vishal Rawlley 就向《卫报》抱怨，说现在的标牌太千篇一律了。“不幸的是，数字平均主义的潜能把我们变得克隆般雷同，而没有引导出我们的特质。”他说。

也不是所有人都那么悲观。Typocity 的另外一位发起者 Kurnal Rawat 就说，即使在数字时代，字体艺术设计在印度还是相当活跃的存在。一个叫做 Handpainted Type的活动在尝试把街头艺术数码化保存，并且想办法为艺人提供赚取佣金的机会。印度字体厂商 Indian Type Foundry 的设计获得了 Google 和迪士尼等公司的认可。Indian Type Foundry 的 Shiva Nallaperumal 还因为在字体设计上的成就 2017 年跻身了《福布斯》印度 30 位 30 岁以下精英的榜单。

日常生活中似乎也有越来越多的返璞归真。一些饭馆用上了手绘的招牌，T 恤上也会出现先锋设计的字体。不过，最具特色的地方恐怕还得属孟买的地铁站，许多这里的标牌都留有手绘的元素。“这是它的美妙之处。” Kurnal Rawat 说。“它们构成了这个现代世界的一部分，仍然有人在孟买各地数千块牌子上通过模具劳作，这挺了不起的。”

题图来自：Instagram@bombaytypeproject