三界之中有且只有一个菩提老祖，他教出了翻跟斗的孙悟空，不爱名利，纵情山水，怡然自乐，堪称神仙境界的陶渊明。然而，陶渊明不为五斗米折腰，天大地大，啥都不怕，菩提老祖虽然也是跳出樊笼，不在三界之中，却仍然不得不害怕一人。

为此，菩提老祖甚至违心的把未来接替自己，成为师门掌门的孙悟空都赶出了门派！

这个人就是三界至尊，玉皇大帝。俗话说的好，天高皇帝远，更何况菩提老祖躲在方寸山上，那里是西牛贺州如来佛祖的地盘。可是菩提老祖却仍然因为孙悟空以后会得罪玉皇大帝，而将他无情的赶出师门，不就是因为害怕被玉皇大帝怪罪吗？孙悟空大闹天宫得罪玉帝，菩提老祖怕被牵连，结果孙悟空倒了霉，即得罪玉帝，又没了师父。

可是，菩提老祖作为跳出三界的神仙，大众在他身上寄予厚望，为啥他还会害怕三界至尊玉皇大帝呢？

众所周知，所谓三界，不过是天界，人间，幽冥。天界之中又分为天庭和灵山，人间是四大部洲，幽冥之中分为地府和九幽。在这其中，各个世界都有自己的界主，但他们全都要听玉皇大帝的命令。这是作者吴承恩或者其他什么人，所在的历史背景使然。封建社会必然要有一个皇帝，所有人都听他的话。而玉皇大帝就是凡间帝王在神仙世界的显化。

菩提老祖作为跳出三界的神仙，本来不用害怕玉皇大帝，因为玉皇大帝并管不到三界之外的事情。然而，玉皇大帝却还有一个师父，鸿钧老祖！

这位老祖教出了三清，还委托女娲娘娘打点三界，最终将守护三界的重任传给了玉皇大帝。所以，玉皇大帝就象征着鸿钧老祖。别看鸿钧老祖遨游宇宙，不问世事。

然而，一旦三界有变，鸿钧老祖就会从亿万光年之外显现化身，重新厘定三界秩序。当年三清大战，最后也是鸿钧祖师一具分身出现，一招就降服了通天教主，可见其实力远非常人可以想象。

所以，菩提老祖害怕玉皇大帝，其实是害怕玉皇大帝的师父鸿钧老祖。因为菩提老祖不怕玉帝，才敢教孙悟空真本领，却又因为三界之外，还有鸿钧祖师的存在，又不得不怕玉帝，才把孙悟空逐出师门。说到底，还是因为鸿钧老祖实力太强，让菩提老祖难以望其项背，而产生了懦弱的违心之举。