现代人为什么要学习《易经》呢？有人认为《易经》包含深奥的学问，学了它可以开辟科学的一个新大陆。但是从古至今从来没有发现有一个人从它的内容里引申出哪怕一条有效的自然法则来。有人认为《易经》是神秘的预测学，学了它可以帮助我们预测未来，趋吉避凶。但是如果真有预测学这样一门科学存在，那么它的用途之一就在于帮助人们远离灾祸。我们从未见预测大师出来预告地震、海啸等灾难的发生时间，从而挽救大量的生命。

事实上，至今为止没有一个人敢宣称已经读懂了《易经》内容，却偏偏有博大精深、最高哲学、宇宙终极奥秘之类的光环加在它的头上，只能不知道这些光环的依据究竟是什么。《易经》常常被用来证明我们传统文化比现代文明更优秀的证据，只是不知道为什么区区五千文字却足以与数百年人类积累的现代知识大厦来抗衡。我不知道为什么居然会有那么多人相信《易经》五千文字中可能包含宇宙奥秘的所有答案，这些人中不乏知名专家和学者。要知道现代科学中要讲清楚一个简单的道理五千文字恐怕也不够。

国人对《易经》的态度更多的是迷信，而不是理性客观的研讨。现代人研究《易经》的目标只能是，搞清楚《易经》经文内容究竟在讲什么。只有在搞清楚它的内容是什么的前提下，我们才能有判断这样一本书性质的准确依据。如果它的内容里真的包含深奥的哲学或科学原理，我们就要将它们提炼出来，建立成为新科学与哲学的基础。如果它的内容里并不包含宇宙奥秘、万物法则之类的内容，我们就要澄清它的本义，为这样一本书的性质和历史地位作一个客观公正的评价。

有了目标，有了态度，就可以开始研读的过程了。研读经文之前，还要确定一下研读的范围和主攻对象。易学只能是《易经》之学，易理也只能是经文论述之理。所以，我们要探索《易经》的奥秘还是应当从读懂经文开始。《易传》是试图解释经文的，它所宣讲的道理也号称是源自经文的。我们只有先搞清楚经文内容，才能够进一步讨论《易传》与经文关系的问题。总之，《周易》古经文才是我们主要研讨的对象。

有一个基本事实我们需要注意到，至今为止还没有一个人被公认为已经读懂了古经文内容，这意味着从古至今所有旨在解释《易经》的著作都是靠不住的。那些言论可供我们参考却不能被信奉。所以，我们的研读最好还是从直接阅读古经文内容开始。一想到直接阅读古经文，大家在心里容易产生抵触心理，会认为直接读古经文会很难。这其实只是一个成见而已。

大家仔细想一下就明白了，那些宣称解读古经的作者，他们其实都没有真正读懂《易经》，那些所谓的解读言论能把你带到哪里去呢。所以，直接读原文并不比读相关的解释性书籍更难。但是直读古经文，仍旧会面对很多困难，古经文毕竟是周代早期的文字，语言词汇古今是有差异的，所以在阅读古经文的过程一定会遇到很多生僻字、难解字。再者，即使是常见字也不能保证古今字义相同。所以，一定的参考书籍是必要的。

我自己选择参考书籍时，主要选择了几本经文译注类的作品，而且是学界较公认有些成绩的。比如，李镜池、高亨、南怀瑾、周振甫、杨天才、张善文等的相关论著。为什么要选择多家呢？因为无论哪一家的言论都不是最终的，不同的作者对经文会有不同的理解，同一经文文句，翻译后会出现多种不同的版本。为了避免盲从盲信，参考多家的言论是有助益的。但是即使我们手头上有参考书籍，但仍旧要有批判性思考的意识，经文本身与不同作者的解读不是一回事，我们的目标是要理解经文，试图还原作者的本意，所以就不要受诸家言论束缚。

我们研讨的主要问题是经文究竟在说什么，而不是哪家注解的是非对错。我们不能将我们的精力陷入到无穷无尽的争论中去，哪家的解释都没有实现理解经文本义的目标，所以诸家之间的争吵也都是无关宏旨的。注家解释者的言论对我们而言都只有参考的意义。对于古经文的研讨，我们要提出自己的问题，有了问题，才会有相关问题的思考和解答。

古经文内容只有六十四幅由六个爻组成的卦画，以及它们的文字说明。这些文字包括卦名、卦辞、爻辞。比如，针对这些内容我们可以提出如下问题：1.这些卦象代表什么意义？2.卦名文字的意义是什么？这些卦象为什么取这样的名字？3.卦辞、爻辞的意义是什么？它们这样论断的依据是什么？我们带着这些问题去读古经文、去读诸家的解读，然后在此基础上获取新知。

举一个坎卦的例子。看到卦名坎字，我们首先为想到水，因为坎为水的言论几乎尽人皆知。但是当我们阅读古经文时却看不到经文中明显与水相关的内容，这个时候我们就不要害怕可能有与常识相违背的结论出现。古经文不谈论水就说明坎与水无关，就说明坎为水的常识性观念可能有错误。我们不能受常识观念的限制，非要生拉硬扯的将经文曲解到与水相关。

坎字的本义究竟是什么呢？我们可能会想到查字典，寻古义，看看相关的训诂结论。但是我要告诉大家的时，这些也只有参考的意义。我们仔细想想，卦名是卦象的名字，这个名字的意义就要与这个卦象的意义有关。所以试图理解卦象的意义是我们理解卦名文字意义的重要根据之一。另一方面，卦辞、爻辞旨在解释卦象和爻意，而卦名的意义与卦象意义在一定意义上一致的，所以及卦爻辞的内容将有助于理解卦象意义以及卦名文字的意义。

也就是说，为了实现理解卦象意义以及卦名文字含义原则上不需要卦象与经文之外的内容。传统易学提供的有关八卦来源及其意义的言论并非来自于古经文内容，所以也无助于理解卦象与经文。几千年来人们围绕着八卦象八物说所建立起来的古经解释言论根本无助于我们的理解。所以我们就需要搁置成见，一切从古经直接提供的内容去理解，这里面没有坎为水、坤为地的论说，我们就不要去相信这些论断。最主要的是不要让成见束缚了我们的思考。

习坎，入于坎窞，是说掉进了深坑陷阱之中，爻辞中没有主语，我们暂假定为路人。坎有险，求小得，是说掉进来的这个深坑壁有些陡，路人只能爬上来一小段，不能成功脱险。当有人不小心掉进深坑时，他首先想到的是自救，也就是设法自己爬上来，这段爻辞是说这个坑有些陡，人掉进去能自救，但不能成功。来之坎，坎险且忱，入于坎窞勿用，险为陡，忱为深，这个坎又深又陡，人掉进去就别想再爬出来，这段爻辞的意思是说，路人掉进深坑中，无法实施自救。

人掉进深坑中无法自救，自己不能爬出来，就要喊人呼救，希望获得坑上人的营救，这叫做他救。这个在现实生活中太多了。樽酒簋，贰用缶，纳约自牖，樽为酒尊，篮指饭篮，盛着酒水饭菜的酒尊饭篮，被人使用缶器从洞口送了进来。这段爻辞的意思是说，路人掉进深坑不能自救，却被坑上的人及时发现，并送来饭食，得到救助。坎不盈，祗即平，祗通坁，指小土丘。深坑未被填满，小土丘却被铲平了，这分明是在描写坑上人们对深坑中路人实施营救的过程，他们用土填实深坑的办法来救助路人，结果小土丘的土被用完了，深坑还不能填满，路人尚未被成功救出。这段爻辞的意义是他救有小得。

系用徽纆，寘于丛棘，三岁不得。徽纆是指结实的绳索，这段爻辞讲用结实的绳索捆绑了，扔进杂草丛生，人迹罕至的枯井中，不能自救，又得不到他人的救助，以至于三年不能见天日。当有人不小心坠入深坑陷阱中，他首先会设法自救，自救不成就要呼救，冀希望于他救。但如果自救不能，他救又无望，也就只能等死了。

综合坎卦爻辞，它分明了讲了当路人不小心坠入深坑后可能出现的种种不同情形，所以卦名坎的意义只能是深坑陷阱之类。所以，通过阅读古经文内容，我们并不能找到支持坎为水的证据。如果我们认定易理当是古经文所论述之理，那么坎为水的说法就不符合经文的原意。这些说法并不来自于经文，所以无助于理解古经也是理所当然的。

《易经》只是一部未被正确解读的上古文献，根本不是什么科学哲学著作，更不可能包含宇宙奥秘、万物法则之类的内容。所以现代人学习它千万不要迷信传统易学的言论，研读《易经》只是我们了解古人思想和生活细节的一扇窗口，它不可能成为某一更高级学科的基础，中华文化的未来没有在古人的著作中，而是在现代或未来学者的努力中。中华文化要重新走向世界就需要一个再创造的过程，而不是简单的将古人思想复述一遍。