作为一个和尚，是该空门之内，每天面对古佛青灯，礼佛诵经，还是因该积极出世，参加社会活动呢？对于这一问题，无论是佛门还是世俗人都具有不同的见解。而少林寺方丈释永信作为佛教界的一面旗帜，禅宗祖庭的掌门，给我们树立了一个标杆，他的所作所为或许能帮我们回答这一问题。

释永信的人生和日常具有双面性，一方面他是佛教界泰斗，掌舵佛门圣地少林寺，参研佛经，弘法修禅是他的本职工作。但是，另外一方面，他又是一个社会活动家。释永信的智慧也就在于把这两者协调平衡的很好，在这个平衡中体现出了他非凡的组织才能。

释永信很忙，因为他有很多的社会头衔，中国佛教协会副会长、河南省佛教协会会长、全国人大代表以及河南青联主席，如果说这些头衔是他作为少林方丈而不得已而为之的话，那么他的河南大学体育学院的名誉教授的身份则显得略显“滑稽”，河大给他这个头衔，寄望于少林武术在学校的推广，但用他自己的话说：“只是比划一些套路，套路不忘就行了，练功就谈不上了”，听方丈的话，这个名誉教授也很难传授同学们少林七十二绝技这样的独家秘笈了。郑大在与少林寺的联姻上也不甘落后，授予释永信“郑州大学少林文化研究院”名誉院长。

释永信不仅头衔多，而且还结交娱乐明星、接待外国政要，这些活动，也使得“释永信”三个字频频在媒体曝光，大和尚的这些做法也为自己招来了很多骂名，很多人质疑这是佛门中人该做的事情吗？出家人不是应该四大皆空吗？少林寺不再是红尘中的清修之所，而成了一个生意场，这样子好吗？

这些质疑和争论从未停止，而释永信也从能淡然处之，体现出了大和尚的大智慧，释永信说：“禅是佛门同道的生命功课，也是俗世志士的智慧修行。”这话听起来很有禅意，可是没有慧根的人很难参悟。而参悟不透，就会导致对少林寺和释永信所作所为的误解。其实，离开了社会的土壤，宗教也成了无根之木，社会和佛门界限越来越模糊。看现在的明寺古刹，哪个不是游人如织，门票昂贵。但对于释永信来说，佛教场所的商业化或许并非其本意，其本人还曾经在人代会上建言取消寺庙旅游场所的门票，但是这些也不是他一个人能决定的，个中缘由，非圈内人士真的无从知晓里面的利益关系。

其实，对于释永信和少林寺的质疑，除了商业化，人们更担心的是商业化是否会毁了佛教文化，是否会影响僧人们的清修精进。其实，对于释永信来说，这种担心完全是多余的。大家都知道中国有句古话叫“小隐于野，大隐于市”。看破红尘隐居于山林之中，也只能是形式上的“隐”而已，真正达到物我两忘的心境，反而能在最世俗的市朝中排除嘈杂的干扰，自得其乐。所以，谁说释永信不是隐于名利、繁华中的大隐呢？

而对于其社会头衔，不管是教授还是院长，本身和佛教的佛教“佛法不离世间觉”的本质并不冲突。大学作为文化传递的场所，也正需要和儒释道传统文化的结合与互动。不仅仅是释永信，现在很多僧人，比如海涛法师、星云大师，都是一样在尘世中觉悟。所以，从这个角度看，释永信的“不务正业”似乎也无需苛责，毕竟旗幡没动，动的是我们的心。正所谓怀璧其罪，对于禅宗祖庭少林寺来说，谁坐上方丈的宝座都会引起关注，其任何行为都会被放大，更何况是释永信这样一个把“入世”演绎到炉火纯青的佛界领袖。

或许对于释永信来说，南方人物周刊曾经的评价最为中肯：不论对释永信持何种看法的人都无法否认的是，在他的带领下，少林寺的影响力得以前所未有的放大。

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