旅顺博物馆藏古代印度佛教造像共106件（组），为日本大谷光瑞（ōtani Kōzui，1876年12月27日—1948年10月5日）于1902年11月至1903年1月在印度、巴基斯坦、阿富汗等地进行的第一次探险活动所得。

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大谷光瑞，日本京都府人，日本西本愿寺第22代法主（1903年），探险家，为西本愿寺第21代宗主明如（大谷光尊）的长男。十岁剃度，学习院毕业后，留学欧洲。

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1900年，在伦敦留学的大谷光瑞闻知一些西方人在中国、印度等地进行探险所获颇丰，受此启发，他决定组织日本人进行探险。

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1902年11月至次年1月间，大谷光瑞利用留学归国之便，以探寻佛迹为名，组建“大谷探险队”，前往印度、巴基斯坦、阿富汗的鹿野苑（Deer Park）、佛陀伽耶（Bodh-Gaya）、灵鹫山（Griddhkuta Hill）、王舍城（Rajagaha）、哈达（Hadda）等地，考查古迹、搜集文物，是谓“大谷探险队”的第一次探险活动，也是大谷光瑞本人唯一亲自参加的一次。

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这次探险收获了不少古代的石雕佛像、佛龛构件等类型文物，这些文物一部分被放置于京都本愿寺内，另一部分则存放在京都恩赐博物馆（现日本京都国立博物馆前身）。

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1909年，在大谷光瑞主持下，本愿寺于大阪和神户之间的武库郡须弥月见山新建一座别邸——二乐庄，作为存放、整理这批数量庞大的文物之用。

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1914年，由于多年大规模的考察探险、修建二乐庄，以及资助日俄战争等一系列活动，西本愿寺财政耗费巨大，巨额的债务迫使大谷光瑞于5月17日辞职，开始了其海外游历和布教的生涯。1915年4月，大谷光瑞到达大连，出席西本愿寺关东别院的落成典礼，并最终决定将中国的旅顺作为其后半生的居留地。

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大谷在旅顺新市区买下了一所俄国式建筑，将其大量藏书经由上海运抵旅顺。1916年，大谷将其保留的文物，主要是古印度佛教造像和发现于中国新疆、甘肃等地的古丝绸之路文物也一并运到旅顺。

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据说，这部分文物在1916年由满铁转到旅顺，大约是保存在满蒙物产陈列所，这个陈列所是1917年4月开馆的关东都督府满蒙物产馆的前身，也就是如今旅顺博物馆的前身。据原旅顺博物馆工作人员、日本学者森修的回忆，大谷光瑞的这些文物资料大概先暂时运到帝俄时代俄清银行的旧址，当时叫千岁俱乐部的楼里。在那里清点数量，记录品名后才保管，时间是大正六年（1917年）四月。

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由于所谓的考古探险活动，这批文物中的古印度佛教造像大多已经因为粗暴的文物劫掠行为失去了其完整性，成为了残片，从而丧失了其原有的艺术价值，然而这些佛教造像仍拥有很高的学术价值。

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