昌明长老因病于2007年1月28日凌晨1时6分圆寂，享年90岁。遵遗愿，灵骨分别安放在其出家的湖北枝江弥陀寺、任过方丈的黄梅五祖寺及归元寺。

1917年8月，昌明出生，父母为其取名曹志秀。在位于湖北宜都(现枝江市)安福寺镇的这个佃农家庭里，独生子曹志秀是曹氏宗族的唯一香火。昌明不到一岁，父亲积劳成疾撒手人寰。2岁那年，母亲王运秀因生活压力改嫁一易姓人家。5岁时，曹志秀被大伯接回抚养，以续曹氏命脉

【遇见神秘小和尚】

时隔80多年后，昌明说自己永远记得一位小和尚，是他拉近了昌明与佛门的因缘。遇见那个神秘的小和尚时，曹志秀正对着佛像发呆。那次是伯母带他到附近樊勇寺拜佛。在大雄宝殿里，小和尚对曹志秀说：你心里是不是藏着很多问题？

他点点头。据昌明后来回忆，小和尚当时对他说：“这些佛像是不会说话的，佛的话都在经书里，你应该自己去寻找答案。”接着，小和尚给他念了一首诗。年幼的曹志秀问诗的意思。小和尚说：“以后有机缘再讲吧，若无缘再见，你也自有因缘去参悟。”说完，小和尚出门离去。

自那以后，曹志秀再没见到那位小和尚，他却从此与佛法结下了因缘。

【18岁逃婚出家】

18岁那年，伯父伯母开始筹备曹志秀的婚事。3年前，他们为他相中了同村一个姑娘桂珍(化名)。据昌明大师后来回忆，当时，他对婚事并没有表现出兴趣，懒得理睬，极力回避。

“桂珍是个漂亮姑娘，品性又好，你会中意的。”伯母曾这样劝说他。但他依然不感兴趣：“再漂亮也不过是水月镜花，到头来一副白骨而已。”伯父伯母还是打定主意让他尽快完婚，而且定下了大喜的日子：当年冬月二十。

大婚当前，伯母让他过长江到对面的百里洲去接亲戚来喝喜酒。此时已满18岁的曹志秀穿着伯母做的新衣服，过了江，却没有当新郎的喜悦。没多久，一座寺庙出现在他的视野：弥陀寺。

登山而上，一位下山挑水的老和尚将他带进寺里。见到妙德方丈，他直接表达了自己想出家做和尚的念头，“剃度出家，度人度已”。

冬月十九——在结婚前一天，弥陀寺副寺觉岸长老为其削发，赐法号“昌明”。

【师承一代宗师】

在弥陀寺，昌明法师在这里得以屏息诸缘，早晚上殿，参禅念佛，清苦的修行使他打下了良好的佛学基础。随后得到新任方丈妙礼法师传法，法号“道明”。得法后，为广闻博学，昌明法师决定开始徒步朝山访圣。

当阳玉泉寺、远安清溪寺、鹿苑寺，这些地方都留下了昌明的足迹。1939年，抗日战争已经进入相持阶段，昌明云游到湖南衡阳罗汉寺。这里有一所法光佛学院，很多僧人都以在此学习为荣，昌明以优异成绩考入。

在法光佛学院，除了学习教理、经律、还要学习《古文观止》等古典文字。昌明分外刻苦，特别是“书法”这一科常常可以拿到满分。第二年，他拿到了毕业证书，作为一名合格的法师开始登坛说法，常常口若悬河，令学院院长空也大师备感欣慰。

太虚大师：佛法与孔子之道！

在佛学院最重要的收获，是碰到了他在佛学道路上最重要的一位老师——太虚大师。太虚大师是中国近代佛教革新运动的主要倡导者，倡导建立人间佛教，被称为“太虚菩萨”。

《看得见的佛法》太虚法师：太公弘扬人生教，虚然洒脱出凡尘！

昌明经常提起太虚大师，对恩师的敬仰和怀念溢于言表。1989年，在香港举行的太虚大师诞辰100周年的活动时，昌明大师还不顾70岁高龄的身体，参会并发表了《亲近太虚大师的因缘》，缅怀先师。

【走上抗日战场】

1943年，抗日战争进入最关键的年头，昌明法师和法光佛学院的80多名僧人一道，组织僧伽救护队，开赴前线，救护伤员。

两年后的8月15日，日本投降。这一天昌明法师回到了阔别已久的弥陀寺——这个佛门净地此前被日本鬼子当作司令部，殿堂内蛛网集结、墙壁斑驳，空无一物，法器、供器被洗劫一空。

昌明法师被任命为弥陀寺监院，协助当时的道法方丈重建弥陀寺。1950年，重回弥陀寺5年后，34岁的昌明法师荣升方丈。新任方丈进行内部整风，清除那些对世俗事流连忘返的僧人，辟地种植、自力更生，当年收获水稻7000多斤。

【到归元寺供职火葬厂】

因种种原因，昌明法师离开弥陀寺，从方丈变成了行脚僧，1954年来到武汉归元寺。

归元寺的弥宝方丈决定让昌明接受一番寒彻骨的磨炼，进行“栽培”。弥宝方丈的第一招，是派昌明法师去庐山制茶。昌明法师在庐山住了将近两年，带着一筐庐山云雾茶和茶籽回到归元寺。

弥宝方丈的第二招，是将他安排到火葬厂去火化逝者。归元寺设在汉阳周边的火葬厂对外开放，常有亡人在此火化。昌明法师对生者慈悲，对待死者也一样。家属送来了遗体，昌明法师和其他僧人一起小心翼翼地抬着去火化，在此过程中，他不断为死者念经，祝祷脱离苦海，往生极乐净土。

1957年5月，弥宝方丈使出第三招：适逢归元寺有到中国佛学院深造的指标，他把这个名额给了昌明法师。两年后，昌明毕业归来任归元寺素菜馆馆长，四年后出任归元寺监院，主管寺内日常事务。

【智护归元寺，上书周总理】

在昌明大师看来，保护归元寺是其90年人生历程中最重要的经历之一。

1966年，文化大革命开始。归元寺弥宝方丈一病不起。当年，红卫兵进驻归元寺，要将其改造为“反封园”。

红卫兵在归元寺看到佛像要砸、看到字画要烧、看到奇珍异宝要抢，昌明一一有效阻止。知情人称，一旦要毁某一处地方，昌明就写下“反封园”几个大字贴上去，这样，包括红卫兵们在内谁也不能再接触，归元寺诸多重要物品得以保全。

两年后，红卫兵撤出归元寺，却又来了一帮造反派。他们持枪在寺里开办工厂，夜夜篝火严重威胁着寺院的木制古建筑。无奈之下，昌明提笔致信周恩来总理：“归元寺对国际反帝统一战线起了良好的作用，许多外国朋友称其是一颗闪耀中国人民智慧的明珠。寺院现危在旦夕，特呈书反映。”

挂号信寄出一周后，当时的省革委会通知各级常委：保护归元寺。

文化大革命结束两年，宗教政策得到进一步落实。弥宝方丈此前圆寂，方丈一职一直空缺。1979年11月8日，昌明法师荣升归元寺第48世方丈，即兴赋诗一首：三中全会后，上下除氛尘。重登狮子座，再现法王身。

【热心善事渡人渡己】

大师从5岁开始习字，融欧体、颜体、魏碑之长，却又不拘于此，自创别具一格的书体———禅书。

有贤人这样评价：“书法通禅，启迪人生，独具一格，返璞归真”。身边人对大师作品的评价，多数用到这样一句话：在佛教界，昌明大师的字是国宝，在艺术界，是墨宝。但大师对一批又一批的求字者，却是尽可能满足他们的愿望。对于自己的禅书，昌明大师有句“评语”———“禅书若舟，渡人渡己”。芸芸众生，被大师“开示”过的人何其多！

有一天，天气异常炎热。大师正悬腕书禅，正书毕一“静”字，只听“扑通”一声，一位陌生男子闯进来，跪倒在地，神情沮丧：“请您收留我出家吧。”他告诉大师，自己下了岗，靠做小买卖为生。老婆嫌他挣钱少，不是埋怨就是奚落，加上双亲多病，儿子幼小，他不堪其累，想出家为僧。

“可是寺院并非逃离现实的避难所啊。”昌明大师道。

“我已经看透了人生的虚伪，渴望抛开妻儿世俗的干扰……”男子答。

“你出家不过是为了逃避俗世应尽的责任，你说你看透了人生的虚伪，那么你对人生，对佛门有几分真诚？”

男子无言以对。

“你若真心向佛，哪里都是道场，岂止是一个归元寺呢？从今起，你先把家庭当作一个道场，对父母孝顺，对妻儿关怀，把他们当作菩萨。”

“那时候他们肯定舍不得我，我也舍不得他们，还出什么家呀。”男子不好意思了。

昌明大师见他断了出家的念头，将刚才写的那幅“静”字递给他。“你也不容易，这个‘静’字送给你，逆境中更要保持平静的心态。”

一年半后，此人时来运转，志得意满地来拜谢大师。大师见他手指上硕大的金戒指，微微笑道：“我再送你一个‘静’字，宁静以致远的‘静’字。”

如同这个“静”字一样，昌明大师每每将自己的墨宝赠人，其中一定蕴含着为人处世的道理，不同人送不同字，却都直指人心。难怪有人说：“昌明大师禅书，乃真善美之结晶。读禅书如见其人，让人顿生慈悲心，得智慧果。”

有一次，昌明大师为一名求字者铺纸研墨，写了一幅“禅”字。右边的“田”大大地占据字的中央，既方且正。他说：“田就是指人的心田，应该摆正，而且要宽大才是啊。”

在晚年，昌明大师常用左手写字。人们问及缘由，大师答道：“心无左右，法无左右，禅无左右，禅书亦无分左右。”

昌明大师一生热心善事。身边人称，他自己从不花钱，收到的供养钱不是捐给了公益活动，就是留给了寺庙。海啸灾难、残疾人事业、助学行动等，都能见到他行善的身影。

1999年，在武汉地区一次书画义展活动中，昌明大师作品“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”以15000元义卖，所得全部捐给残疾人基金会和希望工程；

2004年春节期间，归元禅寺举办“昌明大师禅书作品义卖会”，拍卖所获28万元人民币，全额捐给助学基金；就在前天，武汉市青联举行的爱心慈善拍卖会上，昌明大师生前作品“财源广进”以15万元拍得全场最高价，所得用于资助失学儿童。据悉，仅出任归元寺方丈以来，昌明大师就捐资逾千万元。

【不依国主，则法事不立】

1979年起，昌明大师的政治身份多了起来。从当选武汉市第五届政协委员起，政治活动从未间断，先后就任武汉市政协常委、湖北省人大常委会委员等。

参与政治活动，需要出席众多会议场合。新加坡前总理李光耀、日本前首相中曾根康弘……因德高望重，昌明的接待“任务”越来越繁重。有人略有微词：劳于政务，影响修行。“时时入定，仍在定静之中，片刻未离法性，如何不是修行？”大师一笑而过。

“经常参加政治场合的一些会议，您感兴趣吗？”对于这些外界的疑问，昌明大师会严肃地说：我对这些很关心，而且经常发言，但是我参政、议政、不干（涉）政。

曾就读于北大哲学系的昌明弟子能利法师，引用东晋道安大师的话加以注释：“不依国主，则法事不立。

有些人的观点带有偏见，实际上世法佛法，无非一法，正如《金刚经》所说，‘是法平等，无有高下’，利于人民的事情都是好事，都可以做，都要做。”

“庄严国土，利乐有情”，昌明大师的禅书已成为和平、友好的使者。新加坡总理、泰国佛宫、日本首相、比利时王室等处，都珍藏着大师的墨宝。英国议长古莱斯君格得到昌明大师的一件横幅，高兴地说：“这是我一生中最最珍贵的礼物!”昌明大师有一闲章：书法通禅。在他心中，书禅合一，是相得益彰的 。恭请法师作品请联系13669832599

法师在临终前两个多月，还带病参加慈善募款活动，以其禅书为希望工程募得十多万元。

《观无量寿佛经》中说：“佛心者，大慈悲是。”法师以禅书为舟，践行渡人渡己的宏大誓愿，古今书道，无过于此。

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