南禅寺是村落中的小佛寺，相当于村佛堂，会昌灭法时所拆毁的招提、兰若等四万余所佛堂属于此类。它因是会昌灭法时幸存之建筑，尤为珍贵。佛光寺是北魏以来的名刹，属领有寺额的正式寺院，为会昌灭法时拆除的四千六百余寺之一，现存寺殿是灭法之后重建的。中国古代建筑受等级约束，宫殿、邸宅与一般民居差别甚严，佛寺也同样有级差。佛光寺是正式寺宇，故其正殿可与宫殿相似，使用殿堂型构架，造庑殿顶。而南禅寺是非正式的村佛堂，故至多与贵邸的厅堂近似，使用厅堂型构架，造低一个等级的歇山屋顶。

中国网 2004年1月