火在佛教中，首先是光明和威力的象征。我国古代神话中，炎帝或神农氏，被封作火德星君，奉为火神，民间每月初四、十八诵经，以禳火灾。

佛门中也有以供物投于火供养诸尊的，称作“火食”。佛曾为降伏毒龙，自身出猛火。诸罗汉入灭时，多入火焰三昧，灰烬其身。天竺四葬，火葬最盛。佛主亦自取火葬。《涅槃经》记载：“尔时如来，以大悲力，从心胸中，火跃棺外，渐渐荼毗。经于七日，焚妙香楼，尔乃方尽。”

火在地狱中，又是惩罚罪人的刑具，因此也有将通往地狱之路，称作“火途”的，而将载罪人运于地狱之车，叫作“火车”。

著名的火车地狱，有巨大的铜镬，纵广四十由旬（古代印度计长度的单位。一说四十里，一说六十里），中满盛火，下有十二轮，上有九十四火轮。生前诳惑邪命、谄曲作恶者，于命终时，身冷如冰。欲热时，狱卒罗刹，化作火车乘其上，现童男形，鼓舞至前。罪人见之，心生欢爱，便气绝命终在火车上，肢节燃火，身体焦烂。狱卒唱活，应声而起。火车碾身十八次，身碎如尘，这时天下沸铜雨，变洒其身，使之还活。如此往返，上止汤际，下坠镬中，为火车所碾，一日一夜有九十亿次生死。又如火焚地狱、炎热地狱、极热地狱、量火地狱等，都是用大火烈焰，包围罪人，将其烧得皮焦肉烂，痛苦万分。除此之外，地狱中还有吐火迫害罪人的火蛇、火狗，张牙舞爪，凶狠异常。

一般都说“水火无情”，但有个传说却讲树提伽是从烈火中诞生的。

据《涅槃经·狮子吼品》记载：有位长者，其家巨富，年老无子，后夫人忽然怀孕，长者就去问六师外道。六师都说：“所怀是女儿，而且不会长命的。”长者又去问佛，佛说：“所怀是儿子，不仅长寿，而且具有高尚的德行。”六师听说后，心生嫉妒，用庵罗卑和合毒药让长者夫人服下，夫人服后即死，积薪火葬。死尸经火焚烧，腹部裂开，婴儿从腹中出来，端坐火里，好像鸳鸯处于莲花台一样。佛对耆婆说：“你去火中抱儿出来。”耆婆刚欲去，六师又来威胁她：“你敢去抱儿，也不能逃脱相害！”耆婆说：“我受命于如来，即使进入阿鼻狱猛火，也无法烧死我，何况世间之火呢！”当时耆婆走入火中，犹如走入清凉大河水中，抱着其儿返回。长者说：“愿如来替儿立个名字。”佛说：“这个孩子生于猛火中，火名‘树提’，就给他取名‘树提伽’吧！”

《五分律》中，记载了一个“火神救雏雉”的传说。

相传过去世时，海上有个洲，常被火烧。这个洲的草丛里有雉，生下一个雏雉。有一次，公雉和母雉见大火将至，便舍下雏雉逃走了。雏雉跑不快，在后面张翅舒脚，示意火神，说偈道：“有脚未能行，有翅未能飞，父母见舍去，唯愿活我命。”火神即以偈回答：“卵生非所求，而今从吾乞。我今当施汝，四面各一寻。”这一雏雉，即由于火神的保护，后来成了佛。

这个救雏雉的火神，也是很有人情味的。