狮子庵位于钟山县回龙镇东寨村西南面的棚肚内,距离钟山县城15公里,交通十分便利,高速公路从旁边经过。棚肚是个美丽的地方,群山环抱,山奇水秀,千姿百态,景色秀丽,风光旖旎,美奂美伦,曲径通幽,气候宜人。特别是春天,桃花盛开,杨柳垂岸,更是鸟语花香,景色迷人,好似一幅美丽的大自然画卷。有诗曰:“狮庵风景美,胜似桃花源。杨柳垂两岸,桃花似红莲。鸟鸣枝头上,鱼戏碧波间。蜜蜂采蜜忙,醉蝶舞花间。牧童来嬉戏,游人留倩影。传奇典故多,流传于世人。狮子岩门口,‘八仙’此下棋。姜公垂鱼钓,观音指破间。雉鸡流落此,昂头向天啼。孔子此传学,教人写诗篇。瓜瓢岩灵气,葫芦留半边。神猴取经过,把碗留此间。典故叙不尽,确是太传奇。光阴似流水,转眼几百年。古迹逢盛世,景致换新妍。狮庵得重整,景色更新艳。山水更秀丽,狮庵倍显灵。游人接踵来,探胜总争先。名声扬内外,游客更流连。”这是一块很有开发价值的旅游胜地。
　　狮子庵由狮子山、橧山、鸡蓬山、鸟儿山、麒麟山、将军山、横岭七座山峰围罩。在七座山峰中隐藏着四个美丽传奇典故的岩洞。这七座山峰犹如七瓣莲花盛开,狮子山坐落中央,恰似莲心,狮子庵就在狮子山的狮子口上,像一头雄狮伏卧在莲花丛中,仰天长吼。七座山峰和四个岩洞,有的高大挺拔,有的小巧玲珑,有的千姿百态,有的弯曲伸延,有的深邃莫测,有的似人似物……她似狮子庵的手、足、头和器官,对捍卫狮子庵宝地有着很好的地理位置,是上天有意赐给狮子庵的。前人有诗予以佐证:“七山环绕狮子庵,狮子召令保平安。橧山东方守前卫,麒麟南边来把关。鸟儿侦察又报信,鸡蓬北面也分担。横岭西面作后盾,将军捍卫坚如山”。对于四个岩洞更有传奇的典故传说。狮子岩“八仙”游览后,余兴未艾,又在岩洞边摆开棋局下棋,现有一模糊棋盘。有诗为证“天设地造真稀奇,狮庵脚下留一岩。奇异洞天洞连洞,神秘泉水声连声。‘石柱’‘石笋’‘石玛瑙’,‘田园’‘龙宫’‘水晶妍’。狮岩故事得传颂,还因‘八仙’此下棋”。而观音潭由于潭水清澈,观音经常在此沐浴而得名。有诗曰:“一潭泓水倍清鲜,潭影竹间显分明。甘泉露水甜可口,鱼虾觅食好悠闲。只因姜公贪心钓,观音指破泉底穿。从此鱼虾全无见,潭破泉漏无底深”。原来此潭水清鱼多,观音菩萨经常在此沐浴,姜太公钓鱼时,偷看观音沐浴,观音发火,把潭底指穿,变成现在的无底深潭。而瓜瓢岩外形很像一个葫芦的半边,传说当年“八仙”在天上争酒喝,不慎把酒葫芦打烂,一半落到庐山成仙人洞,一半落到狮子庵就成了瓜瓢岩。有诗为证:“千秋奇洞有灵气,香风扑面显奇迹。细闻千年酒香在,八仙葫芦留半边”；“红珠岩中有宝藏,孔子笔下注文章。教人识字学文化,培育秀才状元郎”。这是流传几百年的典故。传说孔子云游传道到狮子庵红珠岩,发现很多红珠可作写字之用,就用这些红珠作墨教学生写字,培养出一批有学问的弟子,临走时还在此岩旁题诗勉励大家多学习。还有猴碗石等很多动人的传说典故。
　　在这风景秀美的景区中有一座狮子庵,是神仙的安排,上天的恩赐。狮子庵建于清乾隆二年(公元1737年),距今已近300年历史。整座庵堂依山而建,分上下二进,中间天井、厢房,宽4丈,深9丈,高2丈,砖木结构。庵堂雄伟壮观,富丽堂皇,特别是大雄宝殿更为雄伟,墙橼上雕龙画凤,各种花、鸟、人物等,应有尽有,栩栩如生,这充分体现了古代劳动人民的智慧和深厚的文化底蕴。
　　据狮子庵原石碑记载:“清乾隆二年春,立寨第十二代公蒋天嵩,于棚肚放牧,天下雨,公藏于狮子山凹处,突下暴雨,电闪雷鸣,击落大石把凹口处封住,只听声,出不来,是夜神仙菩萨托梦,于狮口处建庵,应后石碎公回家,后人为感神灵,在此建庵”。就是说,在清代乾隆年间,东寨一位年龄六旬的蒋姓老翁天嵩,常到狮子山放牧。一天中午时分,天上浓云密布,狂风大作,电闪雷鸣,一场狂风暴雨就要来临。天嵩老翁就直往狮子山凹处避雨。凹中悬崖峭壁,高数十丈,底丈二见方,是天然的避雨场所,不料天嵩老翁进去不一会,就天昏地暗,旋风大作,霎时间大雨滂沱,气势汹汹,突然一声惊天动地的闷响,地动山摇,炸雷击下房子般大的巨石,正好压在天嵩老翁避雨的凹口。阿弥陀佛,天地有灵,算他命大,丝毫不受损伤,只是压住凹口,无法出来。此时天嵩老翁伤感万分,泪流满面,只是乱摸乱找,突然发现一丝光亮,就顺着走去,发现一个洞口,有碗口大小,能看见外面,但不能出去,就只能高声叫喊呼救,喊着,喊着……。当晚牛自个跑了回家。家人只见牛不见人,很着急。晚上仍不见老人回家,于是就邀了兄弟叔侄几人上山找人,并带上铜锣到山上一边敲锣一边呼喊老人,老人听见传来的呼声,自己也放大嗓门呼救。外面的人循声而至找到洞口,看见老人困在里面,见人闻声,就是出不来。众兄弟叔侄啼笑皆非,没有办法。偌大的石头搬又搬不走,撬又撬不动。又不能用炸药炸。怎么办呢?无奈只好轮流守在洞口,天天送食供养老人。真是“天地发难皆有缘,泪水流干也枉然,神灵指点做善事,不劳伤心见天日。”就这样困着,到了第七天晚上,睡梦中的天嵩老翁梦见佛光耀金,祥云缭绕,一白花老仙翁手持白丝屹立于山顶对天嵩老翁说:“南海观世音将会晤西天如来佛祖路过此地方,看到此处风光靓丽,山奇水秀,是修身养性,传道佛教的好地方。见你头遮白云,散发祥光,与佛有缘,特点化于你,这是天意,你若想出去,就需答应一个条件,就你许愿在此建一座庵堂,塑观音菩萨,如来佛祖及其诸神神像,供奉,能答应就叫家人焚香点烛对天许愿,你就可平安无事地出来了。”说完腾云驾雾凌空而去。天嵩老翁醒来后,仍觉历历在目。次日就将神仙托梦之事如此这般地与家人述说。家人听后说是神仙指点答应全照办。是日夜间,天嵩老翁闻一声巨响,睁眼一看,大石不见了,在石凹处现出一片两座房宽的平地,正好够起一座庵堂。这样老翁就高高兴兴地回家了。
　　这事传遍了乡里,都称奇迹。村里人就一边忙着筹集资金,一边找人选日子,准备建造庵堂。建此庵堂,资金容易,日子难找。因此庵堂是神仙点化的,必须要用“吊宫”日子,找了几个日子,都无法用。后来是灵隐寺的大师出的吊宫日子,两个观音诞日(2月19日、6月19日),定于二月十九日动工,六月十九日上梁,并点出上梁时必须见全三样奇观才能上梁。一是见到鲤鱼上串,二是头戴铁锅,三是马骑人。定下日子后,就于二月十九日动工兴建。说来也怪,由于棚肚内四面环山,比较干旱,平时人畜饮水都困难,建筑用水更无法解决,村民们已准备水桶挑水,有的用独轮车拉水。可就在刚动工的时候,狮子庵下的岩洞就冒出泉水,足够建筑用水。而在六月十九日升梁建筑完之后,岩洞的泉水就全部消失了。经过四个月的时间,庵堂已建好,可到了六月十九日上梁日时,天下小雨,等了半天也见不到三样奇观出现。直到下午2时,在赶石龙墟的路上,看到一个卖柴的农夫,卖掉柴后买了几条鲤鱼挂在扁担上走过就是鲤鱼上串。一会儿天下雨了,一个人买了锅头,下雨时盖在头上,成了头戴铁帽。再一会儿,一个赶马人在半路母马下仔。小马不会走路,只好背着小马回家也从此路过,也验证了马骑人。这三样奇现到齐后,天上阳光直照庵堂,时间正好是升梁时。庵堂建好后,菩萨显灵,香火旺盛。灵隐寺大师知道狮子庵香火如此旺盛,就从本寺中派一名弟子到狮子庵来主持,取名志显。此后狮子庵的名气越来越大,越传越远。但是更为出名就是因乾隆皇帝到过狮子庵,并提字“神仙宝地,到此一游”之后,更为出名。
　　据东寨村蒋姓族普记载,在进狮子庵口的右边山,原有一块二丈多高像一座房子大的长方形石头,石头上镌刻着清朝乾隆皇帝到狮子庵时提的“神仙宝地,到此一游”的题词(文革时被炸掉)。狮子庵远离城市,交通不便,乾隆皇帝怎么会来这偏僻的地方?这源于狮子庵有一名很有知识,很有名气的志显和尚。他能通天文晓地理,善测人间祸福病痛和未来。特别是他选定的“日子”更为神奇。不少人都称他为半边仙和尚。当时,贺县莲塘附近要建一座庙,叫“立琴庙”。广招天下名师看动土和升梁日子,很多先生都点岀了日子,可就是不合适,最后选中狮子庵志显和尚的日子课。升梁用“帝星莅临日子”,意思是等皇帝来方可升梁,不少人听到后都大惊小怪。认为这偏僻山野,怎么会有帝星到来,不是吹牛皮哄人吧。结果庙起好了,还差升梁,砌庙工人很大意见,直等了三天三夜,这个说“日子是假的”,那个说“出日子的先生吹牛”,皇帝怎么能到这地方来。这时,有一位老者身穿大长袍,双目有神,听了人们的议论后说:“今天天气晴朗,我看你们可以升梁了。”众砌工因已等烦了,又见老者象德高望重的长辈,于是就升梁了。老者又问砌工,“你们这庙的日子是什么人择的”,砌工说:“是钟山县狮子庵的志显和尚选的。”老者心想,这和尚太厉害了,非找到他不可。人们听后窃窃私语,莫非他就是……话没说完,官府的八抬大轿就到了,一打听才知道他就是乾隆皇帝。
　　后来,乾隆皇帝又微服私访,到处寻找。最后找到了狮子庵来见志显大师。志显大师测出皇帝今日午时到来,结果就提前净身念经拜佛,到狮子庵下的石桌旁摆起香案,专程等待迎驾时辰。乾隆皇帝到来见后也奇怪,官府都不知朕到此,他怎样在此摆好香案迎驾呢?志显大师见老者到来就跪拜请罪,乾隆问和尚你怎么跪拜,志显和尚说皇上驾到,应该跪拜迎接。乾隆说你怎么知道是皇上驾到,志显和尚说小民早已测出皇上驾到,结果乾隆问清他择的日子后,训了他一顿。要他交出专测帝星行踪的日子书《大龙印》。志显和尚无奈,只好交出。后来,乾隆皇帝又与志显和尚交谈后,并到处走走看看,就在狮子庵旁的石头上写下了“神仙宝地,到此一游”的题词。从此狮子庵更加出名,香火更旺。很多的名人墨客到此游玩,拜览狮庵。而被此处的山水风光,狮庵的雄伟壮丽与神奇的传说所吸引,写下了许多不朽的诗篇。如:“久闻奇山隐禅踪,此日登临耳目同。一幽小径石中路,山崖畔处映庵宫。蒲团兀坐参元奥,郁事烦心皆有空。即境心怀忆悦事,只因此处仙风浓”；“山水钟灵敏秀奇,半山飞殿世间稀。青山绕卧围天转,秀地神灵诱人迷。山奇水秀龙光隐,林茂花繁鸟频啼。春来繁花自相映,惹得客人赞诗篇”；“远眺庵宫一吐奇,山灵应笑我来迟。天开地辟景中景,月白风清画里诗。曲径几经招隐处,半山密殿遇仙时。登临自慰平生事,不憾人生到几时”；“狮庵古刹隐山中,岗峦崛起如蛟龙。阶梯层层通殿宝,绿树曳曳泛微风。殿堂巍峨制作古,绛风飘渺仙气浓。香客到此意超诣,千古福地更昌隆”；“狮庵最美桃花园,占尽春光数她先。桃花娇艳迎风笑,姹紫嫣红更鲜妍。浓艳花前留倩影,终身难忘好激情。人间胜过天堂境,惹得陶公不思归”。
　　现在,为了使狮子庵这块宝地得以更好更快地开发,2009年贺州市、钟山县已把狮子庵列为旅游重点开发项目,使这块美丽神奇的宝地发挥它应有价值。