小九华寺坐落在风景秀丽的莺湖湖畔，四周环水，只有一座伟岸挺拔的安德桥相连。过去在小九华寺对面还有一座美丽的暮虹桥做伴。红墙碧波、晨鼓暮钟、橹声梵音不绝于耳，不失为一块佛教宝地。 小九华寺面对莺湖，莺湖是杭嘉一带的名湖，它与嘉兴南湖、杭州西湖齐名。曾引来不少文人雅士吟诗作画，如白居易、李白、杨万里、陆龟蒙都留下脍炙人口的诗篇。“小红吹箫工唱歌”，就是在这一带留下的名句。《水浒传》、《醒世恒言》等尼乾都有此湖的记述。如今小九华寺已破土重建，大雄宝殿现已开放。 小九华寺又名九华禅院，原名东岳庙。清朝道光年间《平望志》上记载：明万历年四十年(1616)建，是为了纪念地藏菩萨。当时规模宏大，设有大士殿、药师殿、刘工祠及山门、客房、斋堂、厨房，一应俱全，飞檐翘角，殿宇重重，顶膜礼拜的人蜂拥于此，是当时江南的一座名刹。
　　小九华寺相传是纪念地藏菩萨诞辰而建的。相传，农历七月三十是地藏王生日，乡镇上的民众都虔诚地在自己的房前屋后、街道路口、院子天井中烧香顶膜礼拜。俗话说“七月三十日插地上香。”这天小九华寺更是香火鼎盛，周边地区烧香的人更是络绎不绝，据老人们说，七月三十日烧香的船把平望镇上的河埠都停满了。那天镇上的生意也特红火，不少商店的老板早有准备就等这一天。七月三十日插地上香的习俗也一直流传至今。记得我小时候，在七月三十日这天晚上和小伙伴们一起把地上未烧尽的地上香插在老茄子上，用一根棉纱线系住，在空中挥舞，流光异彩，煞是好看。至今还留在我的记忆之中。 地藏王据传是韩国人，名叫金乔觉，是韩国的一位王子。他一生信仰佛教，也是佛门中一个很孝顺的弟子，修行专注，誓要成佛，一生功德无量。修行至99岁圆寂，肉身不坏，如今供在大九华山。地藏王经常出去授经讲课，修行路上都修了小九华寺，其中安徽、浙江都建有小九华寺，平望小九华寺便是其中一处。 金乔觉圆寂后，被封为地藏菩萨。他的佛门精神不仅仅是劝人为善，好有好报，更重要的是不断完善自我，追求完美无缺。这种精神境界也是我们后人值得提倡的。

　　小九华寺
　　地址：江苏省常州市吴江市平望镇
　　电话：0512—63651199/63650317
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　　邮编：215221