九里山白云寺,历来为禅宗古刹,位于九里山西段团山西坡,始建于唐代贞观年间,为徐州历史上著名的八大寺之——九里山平山寺的分院,至今已有一千五百多年的历史。千百年来,随着时代的风云变幻,白云寺也曾历经沧桑,数度兴衰。清朝乾隆五十六年大修,民国期间(1930年)由当时的住持僧纯朴再度重修,抗日期间遭日军破坏,文革期间变成危房。改革开放以后,为了加快徐州市旅游事业的兴旺发展,为了深刻挖掘九里山两汉文化的人文资源,1994年在当地政府的牵头下重新维修,至此,千年古刹又重放光辉,开始接待四面八方的香客和游人。2003年四月,经九里区政府出面,白云寺正式移交市佛教协会管理。
目前,白云寺共有殿堂15间,建筑面积980平方米,占地约3。5亩。现有常住僧人3名,工作人员20名;白云寺现任住持明德法师,毕业于安徽省九华山佛学院,经市佛协和云龙山兴化寺委派主持白云寺的日常工作;白云寺隶属徐州市佛教协会和九里区民宗局管理。
白云寺名称及白云寺庙会的由来
在千年古刹白云寺的院内,大雄宝店的下方有一处鲜为人知的天然地下奇观——苏北地区独一无二的,乃至苏鲁豫皖四省之内极为罕见的,具有五百多万年历史的大型石灰岩钟乳石景观溶洞——白云洞。此洞宽40米,长60米。冬暖夏凉,深不可测。据一千四百年前的《魏书》记载,此洞东可通大海,南可通黄山。相传古时每逢夏秋交接之季,清晨常有一团白云从寺内洞中冉冉升起,慢慢飘向西南空中。其间有一条青龙在洞中修炼,时常随着白云升空,与天神交会。久而久之,周围的百姓认为是菩萨点化,仙气下凡,极有灵气;于是,位于洞口的这座寺庙便被称为“白云寺”,这口洞也被称为白云洞。其实最初,这座寺庙被称为火神庙,因为寺内供奉着一尊从平山寺移来的火神像,遂取名火神庙。相传,火神的生日是正月初七,所以古时每年正月初七前后,在白云寺山下的周围有一场长达七天的火神庙会。因为正月份是广大农民比较清闲的季节,所以前来赶庙会的人特别多,他们都满怀希望火神能给自家带来吉祥,带来丰收。于是,每逢庙会期间,总是人山人海,锣鼓喧天;那规模,那气势,决不亚于云龙山和泰山的庙会。由于正月份天气比较寒冷,又与中国民间的传统节日——春节有些时间上的冲突,后来,经白云寺与地方政府协商,又把原来的正月初七火神庙会改为三月初七白云寺庙会。目前的九里山白云寺庙会已成为徐州地区与云龙山、泰山并列的三大庙会之一。
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