宜兴福善寺
　　福善寺位于宜兴周铁镇沙塘港附近的竺山（旧称竹山、足山）上，倚山傍湖，当地俗称竺山庵，历史悠久，香火不绝。上世纪五十年代后渐渐衰落，最后僧散寺毁，仅存废址。直到改革开放落实宗教政策之后，开始渐渐恢复旧时寺貌。
　　福善寺始建年代，据当地民间传说，在东汉初年。光武帝刘秀与王莽争斗时，曾在太湖流域活动。一天，他从蜀山沿渎边到竺山。近晚时分，坐船到马山去。谁知太湖湖面起了大风，风急浪高。那船想调头回河港避风，天色已晚，连港门也找不到。正进退两难时，忽然一处灯光密集，如萤火闪烁。舟子大喜，向灯光密集方向航去，遂得进港，平安过夜。第二天，一帆风顺，到达马山。这一次，刘秀以为神助。即位之后，在竺山敕建寺庙，祭祀“太湖之神”，这就是福善寺的前身。那条避风过夜的河港，就称做“神火港”。至今，当地居民仍称此名。
　　来庵烧香祈福的有水上渔民，有陆地农民。时间久了，他们从自己的生活理念出发，竺山庵里塑造了两尊神。一尊是由太湖之神延伸而来的，人们称为黄泥相公，民间传说，他是湖滨的青年，（民间又说，他姓王，人呼王二郎）熟悉水性，有一身水上功夫，勇敢明理。经常在狂风恶浪船翻人溺之际救人之急，人们尊呼为“黄泥相公”。这是渔民和船民的保护神。渔民们常来烧香，祈求水上平安，渔业丰收。
　　另一尊神是猛将。旧时农业，不仅有水旱之灾，还有蝗虫为害。那蝗虫群势惊人，遮天蔽日，落到地上，片刻之间吃尽稻叶芦叶。据载该神原是南宋抗金名将。他为官时关心农业，出奇招、想办法，领导过农民抗灾灭蝗。人们敬以为神，祈求他保护农业，五谷丰登。直到如今，福善寺内仍塑这两尊神像。
　　沙塘追远堂《杭氏宗谱》仍保留旧时的一段文字：“竺山有寺，颜曰‘福善’，其神猛将最灵。里中每春祈秋报，每演戏。”由此可理解水陆两地百姓的善良愿望和美丽的理想，也可看到本寺在地方百姓生活中的地位。
　　唐代，福善寺有了空前的发展。据说有这样一段深有佛教情缘的故事。唐代高僧玄奘大法师自天竺取经回归长安后，曾经到太湖地区来探访好友杭恽将军，但他已经迁居马山。那时，渎边一带到马山，以从竺山坐船到马山最为便捷，若是遇上西风，挂起帆来，一顿饭时就可到达。唐僧也取此道。当时沙塘港住户殷实、各业兴旺；竺山上，绿竹苍松、烟波弥漫。玄奘认为这是个静心修持的好去处，很适宜建寺立院，以广佛教宣传，以渡迷惘世人。经大法师一提倡，众信士闻风而动，释氏降临，寺貌一新。从此，经声佛号，响彻湖上，暮鼓晨钟，利乐众生。福善寺进入新阶段。
　　据传，福善寺开山祖师为唐代宝林和尚。唐昭宗景福元年（892），他驻锡福善寺，大兴禅风，奠定基础。到清代乾隆盛世，先后有宝定、福慧、福海、一缺、仓然、荒月等高僧主持，信徒遍及江浙沿海诸地。之后至民国年间，先后有文水、心如、梭子、茂生等名僧主持。
　　清幽的竺山，脱俗的福善寺，也成为历代文人墨客、归隐士子的栖身之处。在宋朝，蒋捷与本寺结下不解之缘，为本寺增光生色。他给宜兴后村《周氏宗谱》撰写的《简惠公谱牒后序》，就是他自己隐居在竺山的自白。全文如下：“公为中兴名相，距今百有余年。流风遗烈，犹有能景慕而乐道者。公殁后，朝事日非，一时元辅如韩侂胄、史弥远、贾似道，其人接踵而起，甚于卖国之桧，不得如公者为之维挽于其间，国祚遂移。乃公之子孙亦稍凌夷衰微也。传曰：君子之泽，五世而斩。抑又有之，世臣、亲臣，与国同休戚，其斯之谓与！余遭丧乱，摈处湖滨，既与公同壤，公之孙祖儒者，好文墨，工于词，时相过从，共抱黍离之悲。每出其家藏谱牒示余，如接公于晤语。窃又幸公云礽济济，积庆未艾，不与故国山河同归灭绝也。为续书行辈于剩简而复赘数言，俾后之览者，知余掩卷而重有感云。”
　　《简惠公谱牒》为南宋末年周祖儒珍藏。他亦不仕元，与蒋捷时相往来。遂有机会请蒋捷作序。这“湖滨”，这“同壤”，指的是哪里？储大文于乾隆四年（1739）为该谱作的《后村二修谱序》说，“宋元以前，周氏世居，大率不离羊山（即阳山）左右。……邑先辈蒋捷隐居竹山，……盖竹山，阳山，俱滨震泽（即太湖），相距数里许，故云同壤。”两篇序文表明蒋捷确曾隐居周铁竺山。蒋捷的文章，我们发现不多。这篇后序，也是了解蒋捷思想的极为宝贵的材料。
　　又据《宜兴县教育志》（1993年版）载：清光绪六年（1880），当地士绅捐款助地，“在周铁桥北街外兴建书院。因周铁桥东有竺山，书院在竺山之西，故名竺西书院。书院中设有宋进士蒋捷（竺山先生）的神位，地方人士以时祭祀……周铁地区有名的举人沙彦楷、谢湘舟等都曾在这里读过书。” 书院以竺山而名，神位因蒋捷而设，于此可见后世地方教育界也肯定蒋捷曾寓居在山。
　　蒋捷寓居竺山，增厚了地方的文化底蕴，也孕育了当地人才。沙塘港杭姓于本世纪初修谱时，发现《杭氏宗谱》多处提到并感激蒋捷遗泽，如：张贞川写的《赠杭君玉昆序》说：“具区汪洋三万六千顷……有港曰沙塘……有小丘焉，为南宋词人蒋捷读书之所。”储湛写的《笠农杭世兄序》云：“笠湖三万六千顷……有竺山焉。宋蒋词人卜居于此。自兹以往，钟灵毓秀，代有名贤。迄至于今，少年英俊，联翩鹊起，洵非偶然。笠农世兄乃其一也。”于此可见后世地方学子也肯定蒋捷曾寓居竺山。
　　他隐居在竹山何处？蒋捷在所写的《竹山词》词集中有一首《虞美人.·听雨》：“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。而今听雨僧庐下，鬓已星星也，悲欢离合总无情。一任阶前、点滴到天明。”三个生活阶段的听雨声，由于生活内容不同感受各异。那“僧庐下”的听雨声，当是他寓居竺山福善寺的感受。
　　寺里至今珍藏一口陶缸，直径约一百公分，高约八十公分，缸的外侧饰有各异的十幅图案，历代寺僧珍藏如传家宝，称做镜水如意凤缸。相传，这是蒋捷送给寺里的自用水缸，有净化浊水的神奇功效。文革中一度失落在民间，寺院复建后遂返回寺里。
　　再有，寺的西侧山峰上，有一个双人并葬的墓穴，乡里相传，那是蒋捷古墓。
　　清代战乱频仍之际，福善寺曾两次被毁，均得信士创议重建。咸丰年间被毁后，由里人“杭禄元等捐修，均有碑记”。之后洪杨起义时，又毁于战火。在光绪初年，又有里人募捐重建。这些内容不仅见于《宜兴荆溪县续志》，而且还见于二〇〇〇年下半年寺内发现的残碑。从《续志》和碑文上可以了解到本寺的情况是：本寺称“福善禅院”，俗称“竺山庵”。建“在竺山中阜之颠”，有大殿、两庑等。大殿前后有两碑，唤做“南碑”、“北碑”。残碑所记的是光绪初年修葺情况。首创者是杭贵洪（《续志》作杭桂洪）撰记者杭绍南。
　　民国年间，军阀混战，民生凋蔽，寺院衰落。七七事变时，侵华日军从太湖中进迫沙塘港登陆，据守竺山的国民党政府军予以阻击，遭到日军飞机的轰炸和舰炮的还击，福善寺受到重创。二十世纪六十年代前后，寺主持茂生和尚去世，寺宇砖瓦木料，碑石用器，都为附近生产队拆归，用来建造公用房屋。从此，庙宇化为乌有。竺山开矿采石，山峰夷为平地。
　　改革开放，`宗教政策开始落实。二○○二年中秋节，一座巍峨雄壮、高雅古典的大雄宝殿高耸在太湖之滨。进深24.6米，面宽30.8米，高18.6米，重檐歇山顶式，是当时宜兴佛寺之最。二○○二年十一月九日宜兴市民族宗教事务局通知宜兴市佛教协会，认可福善寺为周铁地区佛教活动点。

　　《重建竺山福善禅院》碑
　　福善寺最后一代僧茂生于一九六○年前后去世。寺内房屋由附近生产队拆去建造公用房舍，大小石碑也被击破运走。现存的残碑是复建本寺后农民从墙上拆下送回寺里的，原有多块石碑，经过拼凑核对，尚可通读小部分文字的，只有两方，一方破损严重，仅存右上方一角，虽无首尾，但“俗又名竺山庵”数字，清晰可认，仍属寺史的宝贵材料。另一方是《重建竺山福善禅院》碑。该碑虽也残缺，尚存150多字，依稀可见当年寺容寺貌。现先记述碑文文字。
　　《重建竺山福善禅院》碑残片拼合内容
　　重建竺山福善禅院
　　余幼时尝从里中长老游此山过西□┅□长老曰此福善寺也吾乡┅
　　不知所自□其大殿有二碑南碑□高┅书于此北碑后修葺新建之┅
　　曰焚之□匪也于时瞻顾彷徨心窃┅□两庑又数年余兄贵洪顺┅
　　首捐缘□姓乐输者建大殿阅两载┅□登览洵与曩昔迥异矣嗟┅
　　湖□□□□向未建斯殿虽复登高舒┅□□能与曩□读书等今则┅
　　不□□□□□之内较之与长老问□┅□石之踊跃而忘劳也余性┅
　　□□□□□□□之赏识此山与赏□┅
　　┅杭绍南撰
　　┅杭绍庆
　　碑文中符号说明：□—碑石风化字不清。┅—碑石断裂文字失落。
　　碑文内容试释
　　据《光宣宜荆续志》卷一“寺观”记载，福善寺在明末清初环境很幽静，风景很诱人。嘉庆、咸丰年间，一直得到地方的供奉养护。咸丰年间毁于兵乱后，光绪初年杭桂洪等募捐重建，杭绍南撰文。以此对照，本碑所记，正是光绪初年修建之事。碑文作者杭绍南写的是自己亲眼看到的福善寺的情况。
　　他说：幼时我曾跟着村里的老人从竺山西山脚走到山上去玩。老人指着山上的寺院说,这就是福善寺，吾乡知名的寺院，不知始建于何时。我们走进寺内，大殿前后有两块碑。南碑记载的是上次修建的情况，北碑描述的是在洪杨战役中被烧毁后新建造的情况。我左顾右盼，心里默念，这只是修建了两侧厢。
　　过了几年后，我兄贵洪（《续志》写作“桂洪”），顺某等人发起募捐，地方众姓踊跃献助，建了大殿，共经历了两年。那时，我登高眺望，真的与以前完全不同了。唉！（太湖景色虽美）如果不建造这个大殿，虽然也来登临长啸，（但那种心情）怎能与以前读书（时的心情）等量齐观呢？……