高邮小观音庵
　　从炼阳巷中段向东，由朝南的大门进去，就是新观音庵。高邮城有三座观音庵，这里是新观音庵，共有31间房，尼姑10人。称比丘尼为“姑”，这是尊称了。最后一任当家的悦禅，86岁了，身体康健，记忆清晰，曾任高邮佛教协会会长。她清楚地记得她的太师公本义、师公隆会、师父能度，家里悬挂着她们的照片。在　　尼姑中均以男性称谓相称。她是邵伯人，家里姊妹6个，生活困难，4岁就入观音庵，22岁在句容宝华山受戒。
　　观音庵大殿供奉着高大的、金色的观音菩萨像，慈眉善目，双手合十。观世音为佛国众菩萨的首席。菩萨在佛国中的地位仅次于佛，又叫“大士”，是“觉有情”、“道众生”的意思，其职责是协助佛普度众生到极乐世界去。
　　佛国第一菩萨观世音，又叫“观自在”、“观音大士”、“大悲观世音”、“南无观世音菩萨”，唐代因避太宗李世民讳，略去“世”字，简称“观音”。何谓“观世音”？芸芸众生受苦受难时，念诵其名，菩萨就会“观”到这声音，立即前去解救。“观世音”这个名字本身就显示了这位菩萨的大慈大悲和无边法力。
　　观世音传入中国后，逐渐汉化，有人把她说成是楚庄王（妙庄王）的三女儿妙音（妙善公主），这是没有根据的传说。观世音也不是女身。说她是女身，那是指“应化身”。据《法华经·普门品》中说“应以……妇女身得度者，即以妇女身而为说法。”因时代环境、风土人情、知识习惯、众生类别、人群祈求的不同，就在各个教化的地方，相应地示现各种身份的形象，计有32种，可以变换性别和身份，常见的有鱼篮观音、白衣观音、杨柳观音、踏鳌观音、送子观音等，看起来都是女身，那是为了度脱一切女人而示现的。浙江普陀山普济寺塑的观音像，可不是女身，而是比丘相了。观世音化类随缘、普门示现的灵活的、方便的弘化方式，为了体现她的大威神力，这也是世俗的需要。
　　中国残疾人艺术团编创出千手观音的舞蹈在世界上不少国家和地区演出，很受欢迎。千手观音是怎么回事呢？据佛教经典说，在遥远的过去，听千光王静如来说法，就立下大誓，要“利益安乐一切众生”，于是身上长出千手千眼，千手表示遍护人生，千眼表示遍观世间，寓大慈大悲、法力无边之意。佛教所说的“慈悲”有其特定含义，“大慈与一切众生乐，大悲与一切众生苦。”佛经宣称千手千眼观音，可以得到息灾、增益、敬爱、降伏等四种成就法。
　　观世音是中国广大信男信女（尤其是信女）敬奉的菩萨。中国佛教将农历2月19日定为观音诞辰日，6月19日是观音成道日，9月19日为观音出家日，统称“观音香会”。“观音香会”是民间规模宏大的盛会。高邮城有三座观音庵，农村还有几座，可以想见昔日的盛况。
　　新观音庵在上世纪50年代初改为新巷口小学分部，低年级学生在那儿读书，尼姑还住在庵里。每年秋季尼姑会将腌制好的春咸菜（春天将芥菜切得很细，用盐腌）、萝卜干送给周围的信徒，农历腊月初八则送“腊八粥”，信徒们就到庵里烧香、捐赠。庵里有时做做佛事，生活很清苦。后来尼姑被赶出庵，有的还俗，有的做工谋生，处境极其艰难；再后来，又重操旧业，到1987年时，才恢复一座极乐庵。新观音庵已成为教师宿舍，连大院子里边也砌满了房子。
　　龙虬镇的法塔庄原有一座观音庵，拆毁多年，去年群众自发，得到有关部门批准与支持，用60万元在原址复建了观音庵，香火旺盛。
　　利用宗教教义、教规和宗教道德中的某些积极因素为社会主义服务，这是中国共产党的方针政策。佛教在当今中国仍然具有旺盛的生命力和积极作用，可以在经济、政治、文化建设中发挥独到的作用。佛祖在我心中。人人都要修炼善心，与人为善，奉献爱心；坏事不做，好事不说；人人如此，社会和谐。