大觉兴善寺

　　天津和平区宁夏路一带，属旧时的日租界。路的西头偏僻处，有一座与周围建筑格调明显不同的三层红色旧楼。即使在宁夏路上打听它的旧名——大觉兴善寺，也极少有人知道。而它更早的名字“东本願寺天津别院”，就更少人知道了。

　　本願寺，原属中国佛教净土宗传入日本后由亲鸾圣人开创的“净土真宗”。传到第十一代后，又分为东本願寺和西本願寺两派。宁夏路上的这一处，就是东本願寺在天津的一个别院。

　　天津别院建于清光绪三十一年（公元1906年），距今已有一百多年了。日本本願寺的总寺设在京都，中国清末时候先后在上海、天津、长春、大连、南京等地建了本願寺的别院。与中国佛教教义不同的是，僧众可以娶妻生子、饮食有肉，说是“娶妻可以通心理，食肉可以强体质”。

　　宁夏路上的东本願寺原分为前、后两院，据说当年这里曾经林木成荫，大殿、寮房等系列建筑规模宏大。供有释迦牟尼铜佛的大殿内，可供200多人同做法事。在后来的日寇侵华期间，这里成为宣扬军国主义“忠皇爱国”思想的场所，也曾做过战地传教、慰问士兵、为战死軍人做法事的活动。空置的后院，曾有作死去僧人、家属和战死軍人墓地的打算。

　　1945年日本投降后，曾任北洋政府国务总理、隐居天津一心礼佛的旧军阀、居士林林长靳云鹏接收了天津本願寺。靳从北京请來广济寺的知客僧喜然做主持，並请拟定寺名。喜然合北京西山大觉寺和西安小寨大兴善寺名称为一，定寺名为天津“大觉兴善寺”。

　　1947年正月十五日，大觉兴善寺曾大办过一次法事。來自东北、华北、西北等地的僧尼、信众等300余人聆听了喜然、续可、智海、月池等高僧的宣讲，历时两个多月。后来的加拿大佛教会湛山精舍的创办人之一诚祥长老，1947年就曾受具足戒于天津大觉兴善寺。

　　1949年天津解放后，停止了佛事活动的寺院后院划归甘肃路中学，前院成了小学和诊所等使用的地方。1955年后，改为“天津佛经流通处”的这里存入了大量佛经。1960年，天津民间佛教组织“功德林”也由滨江道迁来这里。其间，国家也曾拨款对旧址进行过修缮。

　　经历了1966年的文革动荡，大觉兴善寺旧址里的文物、经典荡然无存。之后，这里陆续改作工厂、仓库使用，昔日的殿宇等主体建筑早已拆毁的不见踪影。如今，仅存的留有法轮和“佛光普照”字样的破旧老楼已成为外来打工者租住的地方。

　　望着瑟缩在角落里的残存旧址，人们似乎感到了那段历史的渐行渐远，感到了历史的扑朔迷离。