“兼中至，两刃交锋不须避。好手犹如火里莲，宛然自有冲天志。”这首偈是洞山良价禅师所作的兼中至颂古。这里的“兼中至”，有的作“偏中至”。兼，即兼带，寂山禅师解释说：“兼带者，冥应众缘，不堕诸有，非染非净，非正非偏。”(《抚州曹山本寂禅师语录》)

普利禅寺

“兼”其实就是正偏兼带，理事混融，内外和合之意。兼中至，就是向正偏兼带的境界而发展。在这一阶段，从现象界差别之妙用，体悟到现象与本体冥合，而达于无念无想的境界。

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“两刃交锋不须避。”“两刃”，即相互对立的双方，这里是指偏与正两方。这句话是说，在偏与正双方交融的刹那间，尚未起心动念，没有丝毫分别思量作用，不会出现两刃相伤，或伤人、自伤的情况，所以根本无需回避。

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景深禅师也说:“雪刃笼身不自伤。”(《五灯会元》)普贤善秀禅师也说:“猿啼音莫辨，鹤影响难明。”(《五灯会元》)一切相对立的观念都“莫辨”、“难明”，明暗、内外、人我，都回互无间。在此境界中，烦恼即菩提，生死即涅槃，一切法无一不是佛法。

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“好手犹如火里莲，宛然自有冲天志。”“好手”，这里指参禅而达“兼中至”位者。“火里莲”，是禅门中的一个著名的典故。《维摩经佛道品》：“火中生莲花，是可谓希有。在欲而行禅，希有亦如是。”“火”，比喻世间的贪欲、嗔恨和愚痴等种种烦恼，“莲花”则比喻皎洁晶莹的觉悟之心。

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从世间烦恼中获得解脱，就是“火中生莲花”。后来禅宗就用“火中莲”来表达烦恼的当体即是菩提的思想。诚如永嘉玄觉禅师《证道歌》：“在欲行禅知见力，火中生莲终不坏。”

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雪窦《僧宝》：“林下雅为方外客，人间堪作火中莲。”等等。“好手犹如火里莲”是说，修禅而达兼中至之位，虽置身红尘欲火之中，而心如莲花，圣洁如故。参禅修道者修行和度化众生犹如火里栽莲，自有一番冲天的志向和气概，故言“宛然自有冲天志”。

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正如禅师们经常所说“丈夫自有冲天志，不向如来行处行”。兼中至，已勘破现象世界为假有，又力图通过幻相去探求真如本体。此境界中，理事回互，彼此不伤，若能再向上一路，即会火中生莲，于烦恼中证得菩提。

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良价（809—869）唐代僧人。曹洞宗创始人之一。俗家姓俞。会稽诸暨(现在的浙江)人。年少时在五拽山寺出家，师从马祖大师弟子灵默禅师为其剃度。二十一岁在嵩山受具足戒。后往诸方参学，首谒南泉普愿，后参伪山灵佑，复谒云岩昙晟，因问“无情说法什么人得闻”有所悟，获授心印。

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后来“涉水睹影”之事而大悟“渠(传法者)正是汝”之旨，常说“只遮(这)个是”。唐大中(847—859)末在新丰山大行禅法，接渡学徒。后来到豫章高安洞山(现在的江西宜丰境内)普利院，广阐玄化，世人称“洞山良价”。

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喜欢用世俗的诗体作偈颂。主张“森罗万象，古佛家风”，“坐卧经行，莫非玄路”。提倡“万位君臣说”，从理事、体用关系上说明事理不二、体用无碍的道理。其中正偏五位，显示理事的回互，是五位说的基本。

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其所撰《五位君臣颂》说:“正中偏，三更初夜月明前，莫怪相逢不相识，隐隐犹怀旧日嫌。偏中正，失晓老婆逢古镜，分明睹面别无真，休更迷头还认影。正中来，无中有路隔尘埃，但能不触当今讳，也胜前朝断舌才。

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兼中至，两刃交锋不须避，好手犹如火里莲，宛然自有冲天志。兼中到，不落有无谁敢和，人人尽欲出常流，折合还归炭里坐。”依本寂的解释，正是体，是空，是理;偏是用，是色，是事。又常谓“不知佛，不知祖，乃至菩萨提涅槃，善恶因果，但饥来吃草，渴来饮水”。

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禅风细密，代表南宗禅的重内证轻外缘的精神。曾于泐潭寻绎大藏，编有《大乘经要》。另撰有《宝镜三昧歌》、《玄中铭》、《新丰吟》、《纲要渴》、《五位显诀》等偈颂。寂谥号“悟本禅师”。

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弟子除曹山本寂外，尚有云居道膺、匡仁、师虔等。后人辑其言行为《瑞州洞山良价禅师语录》及《绮州洞山悟本禅师语录》。

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