佛教传到中国已超过两千年了，已成为中国传统优良文化非常重要的组成部分。就像余秋雨先生说的那样：我的家乡余姚出过王阳明、黄宗羲、朱舜水这样一些天下公认的“大儒”，但到我出生时，方圆几十里地已经几乎没有什么人知道他们的名字，更没有人了解他们提出过一些什么主张，哪怕是片言只语。

当时的家乡，兵荒马乱，盗匪横行，唯一与文明有关的痕迹，就是家家户户都有一个吃素念佛的女家长，天天在做着“积德行善”的事；她们没有一个人识字，却都会“南无阿弥陀佛”。她们作为一家之长，有力地带动着全家的心理走向。结果，小庙的黄墙佛殿、磬钹木鱼，成为这些贫寒村落的寄托所在。我相信，这些村落之所以没有被仇恨所肢解，这些村民之所以没有被邪恶所席卷，都与那支由文盲妇女组成的念佛队伍有关。我家乡是如此，别的地方当然也差不多。

其实，一句“阿弥陀佛”传承的是文化! 佛教在中国，不仅仅代表着佛教，它还承载着中华民族很多的文化习俗，也是一个传承文化的平台。从这个角度上看，我们佛教界，像北京有个寺院的唱诵，从元朝保存到今天，仅这个唱诵，就被列为联合国非物质文化遗产。像北京的法海寺，在八大处、佛牙舍利边上有个寺庙是明朝的建筑，里面很多壁画都是皇家的，现在也被称为“非物质文化遗产”。佛教的壁画、佛教的唱诵、佛教的建筑、佛教的文字艺术、文学艺术，哪一个单拿出来都是国宝级的。

前天在云居寺，眼见了，汉白玉石刻经有一万多片，刻出来的是整部《大藏经》，这是国宝级的；还有600多年前毛笔写的字经，也是国宝；在雷音洞，出土的佛的骨舍利、肉舍利，也是国宝。表相上看，是佛教的，再仔细去瞧，熠熠生辉，样样在文化领域都属于国宝级的。

我们佛教界少林寺很有名，少林寺的武功、医学，现在都被列为联合国非物质文化遗产。我们出家人在国外，别人一看到，就会说：“少林temple.”少林寺的名气比河南省大。比如很多人都知道普陀山，你讲浙江省，他不知道；你说山西省，他不知道，说五台山，他知道。

不单单是这些表相,到敦煌，每个洞都是千佛窟，壁画、文字都是国宝级的，不仅具有旅游价值、经济价值、观赏价值，更为重要的是还承载着的佛教内涵。

过去，皇帝、大臣碑题字，一看就是儒释道都通的，特别乾隆帝一辈子写了几千首诗，到处流传他的墨宝、诗篇，大多都跟佛教文化有关。过去做官的，如果不通佛教文化，是少有的。现在社会上的一些公众人物，如果不学佛的话，也显得有些落伍了，现在学佛也是时尚了。

2013年3月8日，我们习主席参加十二届全国人大一次会议江苏代表团审议时，要求公务人员和领导干部，要守住底线，要像出家人天天念阿弥陀佛一样，天天念我们是人民的勤务员！

纵观历史，但凡称为“盛世”的朝代，都跟佛教有着直接关系。大唐为什么称为“盛世”，因为唐朝的佛教文化达到了相对的一个巅峰。(未完待续）