九字源自东晋葛洪的《抱朴子》内篇卷十七登涉篇，云:“祝曰：临兵斗者，皆数组前行，常当视之，无所不辟。”意思是说，常念这九个字，就可以辟除一切邪悲。东密受到我国道教的影响（使用护咒法），可是在抄录这九个字时，把“数组前行”误抄成“数组在前”或“阵裂在前”，而沿用至今。这九个字分别的意思是：

临：双手十指紧扣，食指伸出相接。象征：身心稳定；表示：临事不动容，保持不动不惑的意志，表现坚强的体魄。结合天地灵力，降魔除妖大威力。手印：独钻印。咒语：上善若水心咒。

兵：续上手印，食指收回，中指伸展相接。象征：能量；表示延寿和返童的生命力。行动快速如镖，观天道，执天行。手印：大冲虚宝印。咒语：文始真人无心咒。

斗： 续上手印，食指收回，中指伸展相接。象征：守宙共鸣。勇猛果敢，遭遇困难反涌出斗志的表现。统合一切困难，为无为。手印：外圆玄印。咒语：通玄微妙化身咒。

者：续上手印，拇指、食指、小指伸展相接，其余紧扣。象征：复原。表现自由支配自己躯体和别人躯体的力量。万物之灵力，任我接洽，圆融无涯。手印：内八字印。咒语：威武灵官降魔咒。

皆：续上手印，十指收回紧扣，左手在前。象征：危机感应。表现知人心、操运人心的能力。解开一切困扰，四象和合。手印：无束缚印。咒语：清静无为无染无无咒。

阵：续上手印，双手紧扣，右手在前。象征：心电感应、隐身。表示集富庶与敬爱一身的能力。透视、洞察敌人心理，抱神以静。手印：万神印。咒语：黄元吉真人十八道开关咒。

列：续上手印，作智拳印。象征：时空控制。表示救济他人的心。分裂一切阻碍自己的障碍，微妙圆通。手印：八卦印。咒语：先天祖炁降心咒。

在：续上手印，十指伸展，手心向外，拇指、食指相接。象征：五元素控制。表示更能自由自在地运用超能力。使万物均为平齐，天地与我为一。手印：日月印。咒语：陈抟老祖心咒。

前：续上手印，作还丹印。象征：光明、道心。表示玄境，即超五行的境界。我心即丹，万化冥合，根本终极境界。手印：宝葫芦印（或隐形印）。咒语：吕纯阳天心咒。