“十恶”，最初佛教中的一个用语，指十种当招致地狱、饿鬼和畜生这“三恶道”苦报的恶业，故又称“十恶业道”。至于“十恶”的具体内容，《佛说未曾有经》中说：“起罪之由，为身、口、意。身业不善：杀、盗、邪淫；口业不善：妄言、两舌、恶口、绮语；意业不善：嫉妒、嗔恚、憍慢邪见。是为十恶，受恶罪报。今当一心忏悔。”行“十恶”而程度严重的，据说要受大苦报。与“十恶”之说相对应，佛教中亦有“十善”之说。十恶十善之说见于佛教大、小乘中的诸多经典，如东晋僧伽提婆译的《增一阿含经》卷四四中就有“由此十恶之报，致此殃。是故比丘，当离十恶”这样的经文。另外，“十恶十善”之说早在隋朝以前就已在民间广泛流传，如南朝梁武帝《断酒肉文》中即曰：“行十恶者，受于恶报；行十善者，受于善报。”
而在我国古代的封建刑法制度中亦有“十恶”之名，它是在西汉的“大逆不道不敬”罪的基础上发展起来的。北齐河清三年，尚书令、赵郡王等奏上《齐律》十二篇，“列重罪十条：一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰降，五曰恶逆，六曰不道，七曰不敬，八曰不孝，九曰不义，十曰内乱。其犯此十者，不在八议论赎之限。”而到了隋开皇初年，随着佛教的兴盛，封建统治者遂将佛教之中的“十恶”之名引入律法，以之代替了《齐律》中的“重罪十条”，“十恶”之罪名遂正式出现，如《隋书·刑法志》第二十五卷中即载：“开皇元年……更定新律(指《开皇律》)……又置十恶之条，多采后齐之制，而颇有损益。一曰谋反，二曰谋大逆，三曰谋叛，四曰恶逆，五曰不道，六曰大不敬，七曰不孝，八曰不睦，九曰不义，十曰内乱。犯十恶及故杀人狱成者，虽会赦犹除名。”至于“十恶”之罪的具体内容，《唐律疏议》中有详细的规定(引文略)。由于“十恶”之罪直接危害了封建专制制度的核心——君权、父权、神权和夫权，所以自隋代在《开皇律》中首次确立“十恶”之罪以后，历代封建法典皆将之作为不赦之重罪，因此，民间遂有“十恶不赦”之说。□刘书龙

“十”在语境中表示最多、全了、满了。十恶不赦，那就是恶贯满盈了。“十恶不赦”，常用来形容罪大恶极、不可宽恕的人。古人往往给敌人列上十大罪名，以便出师有名。

其实，“十恶”真有律法规定的十条大罪，始见于一千三百年前的北齐法律。隋、唐把这十条大罪的内容略加增删，正式定名为“十恶”写在法典的最前面，以示严重。以后经历宋、元、明、清各代，都规定犯了“十恶”罪不能赦免。

古代“十恶”罪的内容是：
1．谋反，指企图推翻朝政。这历来都被视为十恶之首。
2．谋大逆，指毁坏皇室的宗庙、陵墓和宫殿。
3．谋叛，指背叛朝廷。
4．恶逆，指殴打和谋杀祖父母、父母、伯叔等尊长。
5．不道，指杀一家非死罪3人及肢解人。
6．大不敬，指冒犯帝室尊严。通常为偷盗皇帝祭祀的器具和皇帝的日常用品，伪造御用药品以及误犯食禁。
7．不孝，指不孝祖父母、父母，或在守孝期间结婚、作乐等。
8．不睦，即谋杀某些亲属，或女子殴打、控告丈夫等。
9．不义，指官吏之间互相杀害，士卒杀长官，学生杀老师，女子闻丈夫死而不举哀或立即改嫁等。
10．内乱，亲属之间通奸或强奸等。

这是封建时代的产物，其内容一部分在今天是不能接受的。但由于“十恶”成为“不赦”之罪，影响深广，人们一接触到罪恶大、不可宽恕的事情，很自然地就称为“十恶不赦”。

【成语】十恶不赦
shí è bù shè
解 释 十恶：指十种不可赦免的重大罪行，即：谋反、大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。指罪恶极大，不可饶恕。
出 处 元 关汉卿《窦娥冤》第四折：“这药死公公的罪名，犯在十恶不赦。”
用 法 主谓式；作谓语、定语；含贬义
示 例 鲁迅《书信集 致许寿裳》：“仆审现在所出书，无不大害青年，其～之思想，令人肉颤。”
近义词 罪大恶极、罪该万死
反义词 罚不当罪、立功赎罪