在南传上座部佛教当中，十三的含义主要有以下三种，意义都很重大：
1、《清净道论》Vism.59∶十三头陀支。即(一)粪扫衣支，(二)三衣支，(三)常乞食支，(四)次第乞食支，(五)一座食支，(六)一钵食支，(七)时后不食支，(八)阿练若住支，(九)树下住支，(十)露地住支，(十一)冢间住支，(十二)随处住支，(十三)常坐不卧支。--------召集佛法第一次结集的大迦叶尊者就是行头陀支的代表人物。

2、第十三种观智种姓智(gotrabhū ā a)，这项观智的成功，将使原来的凡夫变为圣者，因此叫做更改种姓，就是由凡夫变为圣者的意思。标志着佛法修习的成功，从此不再落入恶道，在七生内必定解脱。

3、十三个僧残戒：僧残属於比丘或比丘尼违犯的粗恶罪(重罪之一)。如果比丘犯了四驱摈罪(波罗夷)，就会被逐出僧团，不能和僧众共住，不再被承认为比丘或比丘尼；但是犯了这十三个僧残戒的话，还是可以留在僧团中。也就是说，由最初(ādi)的举罪到最后(sesa)的出罪(由二十位以上的比丘决定)。而且相对於驱摈罪，犯了这十三条戒的比丘还可以「残留」在僧团中