佛门中的“西方三圣”，即身处中间，垂手接引的阿弥陀佛，以及他的左右胁侍，观世音菩萨和大势至菩萨。寺院中三者的塑像常立于莲台之上，清净庄严。除了从位置上分别两位菩萨，有心的善信可能会发现，观音菩萨的发饰中间有一尊立佛，也就是阿弥陀佛；而大势至菩萨的发饰中间，则有一宝瓶，这又是何物呢？

佛经中说，这个宝瓶“盛诸光明”，这里的“盛”字读作“陈”，意思是“放置、盛装”。也就是说，大势至菩萨头顶的肉髻上，有一个装着光明的宝瓶。

众所周知，阿弥陀佛有“无量光”的德号，而大势至菩萨则有“无边光”的德号。《观无量寿经》中有言：“以智慧光，普照一切，令离三涂，得无上力，是故号此菩萨名大势至。”他周身的光明，能够照彻十方世界，而且他身上每个毛孔，都能够发出照见十方的光明。既然如此，大势至菩萨又何必在瓶中盛装光明，这不是多此一举吗？

实际上，瓶中光明可以“普现佛事”，也就是说诸如念经、礼佛、拜忏等佛事，都能从光明中显现出来。所谓的佛事，也就是一切与三宝有关的事。在小编看来，这是大势至菩萨威德的化现，用以教化众生。而且，这其中还另有原因。

宝瓶中最初盛装的不是光明，而是大势至菩萨生身父母的遗骨。他听到阿弥陀佛开示，父母恩情厚重，儿女很难完全报答父母恩，如果自己能在修行上有所成就，将双亲救拔出苦海，这样才能报答父母。大势至菩萨初发心时，父母早已离世，所以他才将父母的骨殖顶在头上。《大势至菩萨念佛圆通章》中说：“子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛。”

由此看来，观音菩萨头顶弥陀是出世间的“信”心，而大势至菩萨头顶宝瓶，则是世间的“孝”心。尽管此时他父母仍是凡夫，但是他将修行功德时时回向双亲，祈求三宝加被，希望他的父母双亲能够脱离苦海，超出三界。

随着大势至菩萨在修行上的精进，自己转凡成圣，成就了大菩萨果位，此时他双亲的遗骨，也化成一片光明。而且这片光明能够普现佛事，利益众生，这就是大势至菩萨头顶宝瓶的来历。

佛门中讲“孝”，通过念父母恩来知众生恩，通过念众生恩知诸佛恩，在孝心和信心的作用下，熄灭贪嗔痴，得慧开智。古德有言，“佛法在世间，不离世间觉”，孝敬父母，也是修行法门。所以，切莫以不孝攻讦佛弟子，也不要以学佛为名，拒绝为人子女者孝养父母的责任。

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