小时候看《西游记》，对如来佛祖的头发印象深刻，很像一颗颗的泥丸子，后来了解这是一种菠萝头，还有螺旋状的自来卷。只是奇怪，如来佛祖身为佛教的开派宗师，座下弟子全部剃光头，为什么这位祖师以及众位菩萨都不剃度呢？

释迦牟尼当年是古印度一个小国家的王子，他出游看到了生老病死四种苦，便想寻求消灭人生之苦的方法。有一天，他离开王城进入一片广茂的森林，在这里他脱下王子的衣服，剃去头发，成为一位修道者。

注意一下，其实释迦牟尼也是剃掉头发的，传说释迦牟尼剃掉头发的原因一是坚定出家的信心——再不还俗；二是显示跟传统僧团有区别，不剃发的是外道，剃发的才是正道；三是为了修行方便，没有了头发，有助于克制修饰上的欲望；四是为了迎合传说，传说中过去诸佛都是剃发的。

所以说如来头上的那个并不是头发，佛祖头上的这个“头发”，正确的称呼应该是“肉髻”，修行成佛后，顶骨自然涌起，形成肉髻。肉髻顶相是佛的三十二相之一，是一种圣者的象征。故此，佛像头顶的是象征圣者的肉髻而非凡夫的发髻。为何和尚都是剃光头，而如来却有头发？真相居然是这样！

不光释迦牟尼成佛后长出了肉髻，一切佛、一切菩萨，都长了肉髻，这也是为什么北魏以来所有中土佛像都有头发的原因。严格讲，那不是头发，是肉，看起来像头发而已。还有，释迦牟尼的肉髻有些自来卷，那其实也不是自来卷，而是一种螺旋纹。据说在古印度，长螺旋纹是很吉利的。