1952年河北望都一号墓出土，墓主人是东汉浮阳侯孙程，与汉朝皇室有密切联系，这同时也印证了中国的插花始于宫廷，是一项自上而下传播的高雅艺术。目前发现的最早的插花图像便出现在这座汉墓的墓道壁画上。

《诗经名物图解》日本国会图书馆藏

画中圆形陶盆中盛净水，六朵红花均匀地插在陶盆内，质朴可爱，是我国最早的插花实例证据。而在墓主人去世的132年，可以想见社会上层人士根据自己生活习惯和趣味创作插花作品已经比较普遍，而此时佛教尚未对这类人群产生强大的吸引作用。

《诗经名物图解》日本国会图书馆藏

根据赵朴初居士《佛教常识答问》中关于佛教传入中国时间的回答，首先，佛教最早传入中国的 时间已很难考证。公元前2年，原居我国甘肃的一个强盛的少数民族西迁中亚后建立的大月支国的使者伊存到了当时中国的首都长安即今西安，他口授佛经给一个名叫景卢的博士弟子。这是中国史书上关于佛教传入中国的最早的记录。

北京孔庙祭孔供花

但有一点是可以肯定的，佛教最初传入时，仅在少数人中奉行，未必为上层官府和史官之流所注意。其次，公认的佛教传入年代为汉明帝派遣使者西域求法的64年。67年，使者回国，带回佛经，并修建了白马寺。佛教作为一个宗教，正式得到了政府的承认。73 年，班超出使西域，西域道路畅通，当时著名科学家和文学家张衡写的《西京赋》提到的“桑门”即“沙门”，佛教文化开始成为引起文人学士注意的社会现象。

华鬘

图像记载往往是最有力、最直接的证明。图像以外，文字记载也能反映西汉时期插花活动已在宫廷内悄然流行起来。根据东晋人所写《汉宫春色》，汉惠帝的张皇后嗜花爱花，于宫苑之内亲自种植浇灌，时有赏玩，并将花移入室内或插入瓶中。后于宫中杂植梅、兰、桂、菊、芍药、芙蓉之属，躬自浇灌，每诸花秀发，罗置左右，异香满室。其寝榻及文几，陈设精绝，不许侍女近之，恶其不洁也。宫中有沉香木溺器，后每将溲溺，恶其铿然有声，垫以落花之瓣，起则随令侍女涤之。后既入殿，就正位南面坐，诸后妃皆旁坐。各以其花进献，后独接兰梅各一枝，插于座右瓶内，复与诸后妃笑语久之。

唐 供养人手托堆花 敦煌第 79 窟壁画

书中还记载了张皇后春日折柳、夏临荷沼、秋折桂赏菊、冬日折梅的行为。虽然此书为东晋时期成书的笔记体小说，不排除有后世作者臆想的成分，但我们仍可以谨慎地推断出汉代爱花赏花之风气。因而这也有可能是最早的有关插花的文字记载。

由此可见，早在佛教传入我国并对文化产生实质影响之前，中国就已经存在用花器插花的实例了。