一、般若的种类

般若有几种?我认为可从“文字般若”、“观照般若”、“实相般若”三个方面认识。

1、文字般若

什么叫作文字般若?譬如有人要找地方搭捷运(注：捷运即为地铁)，旁边的人远远看到捷运的标志，用手指一下，他就知道了，那么这个符号就是般若，就是文字般若。凡是一个符号，无论它是文字、绘画、雕刻……能给人认识某一件东西的，都属于文字般若。

2、观照般若

什么叫作观照般若?般若没有观照，就不能认识事物的内在。所以，东西不是光在相上认识，还要去观照。

举一个例子说，麻绳，麻它本来不是绳子，可是把麻捻成绳子，就可以用来打水，可以捆包袱，但你看到绳子就会想到这是麻。不过有的人他不会去观察麻的功用，不知道它能做成绳子来捆包袱、吊桶子、绑东西，不认识这是麻，还把一条绳子当成了蛇。

把绳子看成是蛇的很多，把树看成是鬼的人也多得很。“有一个鬼，我亲眼看到的。”“在哪个里面?”走近一看，不是，是棵树。

像中国历史上有一个“杯弓蛇影”的故事。一个客人到朋友家吃酒，看到酒杯里面有一个黑影，心里就想：那个黑影是什么?谈话中，那个朋友拿起酒杯：“请!”这么一吃，黑影没有了，客人心里害怕起来：“不得了，刚才这个酒杯里好像有一条小蛇，我把它喝到肚子里面了。”

当时他觉得要对朋友说出事实显得没有礼貌，也就没有说。不过回家后，他却一直不放心，老想着：“糟了!我今天吃了一条蛇。”由于他每天想着肚子里有蛇，看什么医生也看不好，天天委靡不振，就真的生病了。

后来朋友知道了，觉得奇怪：“到我家来喝酒喝到蛇，我家怎么有蛇呢?”有一天，他也同样坐在那个位子上喝酒，看到酒杯里的影子，他终于懂了，原来那是墙上一张弓映照下来的影子。于是他又再邀请那个客人来喝酒，这回客人不肯来，不过最后在他再三的邀请下，不得已还是来了。

这一次，他还是给客人坐在原位。因为他知道靠讲没有用，还是要让他看到事实的真相。当客人坐在那儿吃酒时，又一次看到影子：“哎呀!不得了，这是一条蛇。”“哪里?”“你看!你看!”“不是!”于是主人把墙上的弓拿下来，酒杯里的影子也跟着消失了。这就说明，心虽然是虚妄的，而虚妄心却也有很大的力量。

佛教讲“三界唯心，万法唯识”，心的力量是很大的。过去有人为了试验心的力量究竟有多大，到牢狱里面找了一个被判处死刑的囚犯，告诉他：“你要死了，要被砍头了，砍头好辛苦，好凄惨哦!我现在有一个好办法帮助你。我是一个医生，我只要用针筒慢慢把你的血液往外面抽，就能让你一点都不痛苦地死去。你是愿意被砍头呢，还是愿意不知不觉地死呢?”

“当然是愿意不知不觉地死。”

“好。你躺在这里不动，拿被单盖起来。”于是他替囚犯打了一针，并且在床的旁边弄了一个自来水管，让它不断地发出“滴、滴、滴”的声音。他不时地在囚犯耳朵边上讲：“不得了，你的血流了好多，痛苦不痛苦?”“不痛苦。”“你听到滴血的声音吗?你听，一滴一滴，血都流走了。”这样过了一段时间，囚犯真的死了，不过他身上的血一滴都没有流出来。

这就是心的力量。这还只是虚妄心，不是般若心，般若心比虚妄心有更大的力量。虚妄心尚且能以假为真，假如换作是观照般若，必定会对宇宙世间认识得更清楚。

3、实相般若

实相般若，由文字而观照，由观照而实相，实相就是真实的样子。我们不知道宇宙人生的样子，就是不知道真实的样子，也就是看不出实相是什么。

举个例子，桌子是什么?在我们的常识里面，怎么会不认识?这是桌子。但是我说：“你说错了，这个不是桌子。桌子只是一个假相，它的真实样子是木材，木材做成窗子就是窗子，做成椅子就是椅子，做成梁柱就是梁柱，木材才是真实的样子，你说的桌子是假相。”不过，你这么一听，我再问这是什么，你会说这是木材。错了，木材也是假相。那它是什么?它是大树，树木是木材真实的样子。那么再问你：这个是什么?大树。错了!这不是大树。这是什么?这是种子、土壤、肥料、水分、阳光、空气，众缘和合所成。所以，实相是什么样子?众缘和合。你要认识“缘”，才能知道它的真实来源、真实的样子，认识到它的根本、其本来面目。